劉賢笑了一下，伸手捉住杜路的手，摩挲了一下，道：“一轉眼我們相識已經十四年了，朕記得你當年才十三四歲，還是個小姑娘，如今卻已經是指揮數千兵馬的沙場宿將了。前次關羽進擊夷陵，派出兵士辱罵于你，這些事我都知道了。這些年真是苦了你了，你看你這手，這么多老繭。”
杜路聞言，急忙抽回了手，低聲道：“末將粗手笨腳，按疼了陛下吧！”
劉賢笑道：“怎么會？能得你這位巾幗英雄，沙場女將替朕按摩，是朕三生三世修來的福氣啊！不過說真的，你也已經二十七八，該成家了，再等下去就要耽誤了。”
杜路聞言，渾身一抖，隨后咬牙道：“陛下，你千萬不要聽外面的人風言風語的亂說，末將并無非分之想。若是陛下不信，末將可以發誓，這輩子就不嫁人了。”
劉賢轉頭看了看杜路，道：“朕不是古板的人。說起來，你如今身為領兵大將，日后至少也是一個貴爵，的確不必依靠任何人。若是沒有合意的人，便是不嫁也無妨。但若有了意中人，卻因為心存顧忌而不能在一起，那就太自苦了。”
杜路聞言，低頭道：“也并不哭苦，我只要能時時想著他，能為他領兵征戰，為他建功立業，那就知足了。若能時常看看他，我心里，更是開心的。”
劉賢聞言，嘆了口氣，坐起身來，伸手握住了杜路的手，道：“這么多年來，你的心意朕豈能不知？只是前些年朕以為你是因為少女時候為朕所救，因此心存感激。對我的感覺是感恩，而不是喜歡，因此我才一直沒有回應。但后來看你年歲漸長，卻仍舊心意不變，朕就想著找個時間與你挑明。不過卻一直忙碌，未得其時。上次關羽攻打夷陵，口出辱罵之言，讓你極為難堪，朕知道之后，極為心疼，當時便決定，會盡快給你一個交代。今日話既然說到這里，朕索性就直接說了：杜路，嫁給我可好？”
杜路聞言，禁不住淚流滿面，泣道：“陛下，末將，末將等這一天太久了。末將愿意嫁給陛下，從此交出兵權，安心做陛下的后妃。”
劉賢伸手輕輕擦去杜路眼角的淚珠，搖頭道：“不，你不必交出兵權，今后你這一軍便也是朕的親軍了。你既是朕的妃子，也是朕的將軍。日后朕去哪里，都帶著你一起。”
杜路聞言大喜，隨后又遲疑道：“這樣是不是不太好？如今因為陛下不重視經學，世間儒生多對陛下口誅筆伐。若是我既做了皇妃，復又在外領兵，恐怕那些儒生更會辱罵陛下荒唐了。”
劉賢笑道：“那又如何？高祖皇帝當年還曾在儒生的帽子里面撒尿呢，儒生們后來不是還得跪舔高祖皇帝？武皇帝能夠罷黜百家，獨尊儒術，而朕如今數敗鮮卑，又即將剿除南匈奴，更恢復漢統，除了不曾封狼居胥，連通西域之外，論武功其實與武皇帝已經相差不遠了。況且朕還年輕，有的時間掃平四夷，建立遠超前代的文治武功。武皇帝獨尊儒術，難道朕就不能撥亂反正，打壓儒家，提拔其余各家，以重現先秦時候百家爭鳴，百花齊放的盛事？如今隨著朕北伐，中原世家大族的實力被削弱到了極點，儒生們即便想要反對朕，也翻不起多大的風浪。若不趁著如今這個時機將改革的事情定下來，成為朝廷規制，日后等到天下完全安定，儒生擠滿朝堂，再想改變就不可能了。所以朕如今面對這些儒生，絕不會有絲毫退縮。儒生掌管朝堂一切事物的狀況必須予以改變，專業的事情就要交給專業的人去做。”
杜路聞言，癡癡地看著劉賢道：“不管陛下想要做什么，末將都毫無保留地追隨陛下，萬死不辭。”
劉賢聽得大為感動，當下微微用力，將杜路擁入了懷中，輕聲道：“即便天下輿論洶洶，但有你理解朕，支持朕，朕知足了。”