他道：“我娘說......說滴水之恩當......涌泉相報。你救了我......，我......若是能活下來，一定做牛做馬報答......報答你的恩情。”
楊林苦笑了下，上前摸了摸他的額頭道：“說來你也許不信。我本來是要去救兩萬人的命，想著抓緊時間盡快趕路。結果這一路上老天盡是給我安排同樣是救人的事情。換句話說，兩萬人的命是命，那么一個人、兩個人、一百個人的命就不是命嗎？這讓我很困惑，不知道該如何取舍。”
吳小七見楊林面露迷茫之色，沉默片刻道：“楊哨官，我家窮......我不識字。你說的.....這些話.....我不懂。但我娘說....說人能相遇.....就是緣分，這是.....是天定的，是命。是命就改不了，但是....但是...你可以努力.....把事情...做好，不要讓自己后悔。”
楊林聞言不禁怔住了，他凝神仰望星空，半晌才慢慢的道：“兩萬人的命是命，一人、兩人、一百人的命也是命，歸根結底都是命。我救一人是救命，救兩萬人也是救命，都是救命。我今天救了小七你一命，那么說不定你日后會成為有能力拯救蒼生的人，用自己的力量救下千萬人。
“而我假如救了那兩萬人，那么就有可能只救下兩萬人，而失去日后能救天下蒼生的人。此事看似簡單，其實萬人便有萬人的思量，實乃是救一人還是救眾生的辯駁之道。我先前糾結于是救人多的一方還是救人少的一方，結果造成心結不知取舍。”
“其實世間萬物皆有道律可研，豈非人力可量知？就如小七你娘所言，倆人相遇便是有緣，這是天道；而把事情努力做好，便是人道。道道相生，又道道相克，正和陰陽平衡之說。而陰陽又生兩儀.....，哎呀呀不想了，頭都大了。”
“楊哨官，你太.....太厲害了，你比我們....村里的張秀才....還厲害。說了好多的.....道理，可惜，我沒一句......聽得懂的。”吳小七用盡氣力向楊林豎了下大拇指。
楊林輕輕敲了他的一下腦袋道：“聽不懂沒關系，等你以后讀書識字會慢慢懂的。你雖已過了開蒙的年紀，但也不晚。人生在世，不識字可不妥。”
“楊哨官，你......你......真象我兄長，太.....太象了，可惜....他.....他三年前戰死了。”吳小七說到此處聲音黯淡了下來，眼睛也失去了光彩。
楊林聞言身軀一窒，他能理解吳小七的感受。他不想去問吳小七的兄長是如何戰死的，而他又是如何以未成年之身來到這里打仗的。這一切定是這少年心中永恒的痛楚，揭開之后一定會是血淋淋的。
楊林牽馬繼續向前道：“你傷勢很重需要休息，現在不要說話了。待我尋一處地方，好在這里過夜。”
又行進了半里路，前方出現一片小樹林。楊林在其中尋得一塊干爽隱蔽之處，將吳小七和馬匹安頓好后才坐下來歇息。因鐵背山就在近前，為了不驚動山上的后金兵，他并未生火，只是掏出干糧與吳小七分食。
“小七，希望老天保佑你今晚不要發熱，否則我真的無法保證你是否能挺過來。”楊林咬著手中的面餅和咸菜干，臉上閃過一絲擔憂。
“楊隊官，要不是.....遇見你，我....現在都死了。我不怕.....死，老天要是.....收我....我就走，在人間......太苦......苦了。再給....我...點水吧”。吳小七看著水囊饞的厲害，但楊林還是不敢給他多喝水，依舊用方巾沾了些給他吮吸。
直到此時，楊林才發現自己身處的這片樹林也有許多戰死者的遺體。他和吳小七對此皆不在意，為了隱蔽和偽裝，直接搬了幾具尸體到旁邊。
楊林向那幾位戰死的同袍雙手合什默念道：“幾位老兄對不住了，煩請各位辛勞一夜，替我二人遮擋奴兵游騎，日后我必回此地為諸位收拾遺骸，愿早日往生。多謝了！”
（本章完）