“咄咄咄......”，呼嘯而至的羽箭擦著楊林、張祝和熊大海三人的鼻尖掠過。三人只得急忙撤到一箭地之外。
“劉總兵在富察全軍覆沒了？”楊林心中充滿了疑問，怎么也想不明白是怎么回事。
“楊把總，咋辦？這幫癟犢子認為咱們是建虜假扮的。還說劉總兵他們全軍覆沒了，這怎么可能？咱們撤的時候劉總兵他們已經先撤了。”張祝也是滿腹疑問。
楊林沉默好久才道：“不，一切皆有可能。我們只有到了鎮江堡才能知道究竟發生了什么事。”
寬奠堡距鎮江堡還有七十里，不過路要好走許多。楊林率官兵繼續前行，途中相繼路過大奠等其余五堡，但五堡也是堡門緊閉吊橋高懸，均不讓楊林與官兵進堡。
楊林等官兵連日行軍已是疲憊不堪，只得于半途中的化子溝宿營，于次日上午巳時到達鎮江堡（今遼寧省丹東市九連城鎮）。
鎮江堡建于明萬歷二十四年（公元1596年）九月。此堡呈方形，周長三百二十五丈，墻高兩丈五尺，有南北兩座堡門。堡北有座鎮東山，上面設有明軍的哨樓和烽火臺。堡西三里遠有條河名曰橫道河，寬十余丈，深五尺至丈余不等，其直通
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鴨綠江。
發源于寬奠的叆河又稱大蟲江，從堡東北十里處一分二，西側支流寬百丈，距堡兩里半，向南匯入鴨綠江；東側支流寬一百五十丈，向東南匯入鴨綠江。兩支流中間之處既為現今太陽島，島北既為虎山長城。鴨綠江位于其正東，隔太陽島五里有余（元時稱太陽島為婆速島）。
楊林率部來到鎮江堡北門，見堡外山巒翠秀、層林無盡。有眾多土坯或木制民舍房屋依堡而建，門里門外有各色百姓往來其中。
又見藍白蒼穹之下，阡陌縱橫，有農夫耕作其間。再遙見里許之外鴨綠江畔，復有木制碼頭和木船停放排列，有漁民于江中搖櫓撒網捕魚。更有放排的排工立于江心筏上，高歌粗獷之勞作號聲。
楊林見鎮江堡如此太平安逸，不似有官軍戰敗的惶恐景象。便讓部下原地待命，明令不得擾民、不得喧嘩、不得擅自離隊。而后他帶彭義和熊大海向堡內走去。
鎮江堡堡門并未關閉，有幾名老卒懶散的坐在門旁曬太陽，見楊林三人走來便站起身來。
“在下是劉綎劉總兵麾下后軍把總楊林，現從桓州方向回到此地。請問堡中是哪位上官主事？”
老卒見楊林三人皆為官軍衣甲，又見百步外有數百官兵列隊待命，便知其不能說謊，忙道：“回楊把總，現在堡中僅余孫通孫把總一人主事，其余上官都隨劉總兵出征了。”
楊林聞言一愣，這么重要的鎮江堡僅剩一名把總鎮守，劉綎為征剿建奴真是傾巢而出用了全力。他將十幾枚銅錢塞到老卒手中，說道：“煩請您給孫把總通稟一聲，按照我方才說的就好。”
那老卒握著手中的銅錢，心中不由高興的很，忙躬身道：“楊把總太見外了，小人還是領您去吧，否則來回通稟很費時間。您別嫌小人這老腿走的慢就好。”
楊林點點頭，微笑道：“那就請引路吧。”
鎮江堡內分四大部分，東北為游擊將軍官邸、備御公署、巡檢司、馬廄和監獄等官衙機構所在；東南為軍營、校場、武庫和匠作所等；西北為糧庫和稅庫；西南為民居。
堡中道路不過五六尺寬，除了公衙門前鋪磚外，剩下的多是泥土路。
不消一刻，老卒引楊林三人到了備御公署。備御公署是座四合院，前面三間房是門房和辦公場所。后三間房為備御的辦公場所和起居之處，左右為親兵和雜役的住處。
這備御公署門前只有兩名官兵把守，另有一名老仆在門前灑掃。老卒與守門的官兵打了聲招呼，然后便進去通稟。不一會便讓楊林三人進去。
（本章完）