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,讓他去把余下的酒飯錢結清。
彭義實在不明白楊林是從哪里弄到的銀子,但又沒法問。為了有人能證明自己沒將這錢貪墨,他便叫上熊大海去找酒樓的馬掌柜。
楊林現在是不缺銀子的。除了繳獲敵軍的那二十兩銀子,身上還有彼時李丁塞給他的金錠和銀錠。
而熊大海獻給他的那數百兩金銀,已被他倆從糧袋里取出來,利用夜間查鋪查哨的機會埋在了軍營外的小樹林里。并將其中的一小部分換成了銀票隨身攜帶。
農歷四月初一(公歷五月十四),陜西延綏守備管游擊事張應昌,率所部官兵兩千余人,攜帶大批軍械輜重及其他物資由遼陽出發,向東南經本溪、叆陽和鳳城一線,于四月初十到達鎮江堡。
沿途許多為躲避戰亂的百姓見有官兵出現,便從藏身地涌出來,大著膽子攜兒帶女的跟在后面,一路尾隨來到鎮江堡。其中就有李丁和在趙家鋪與楊林分別的劉家兄弟。
當時劉家兄弟領著百姓去東嶺的山洞躲藏,后金兵數次搜山都沒有發現他們,但時間一長糧食便緊張起來。一些百姓不愿坐以待斃,便自行離開。
劉家兄弟見因缺糧而人心渙散,便組織人手在山上打獵補充糧食。不料未過幾日,四處游蕩的后金軍哨探發現東嶺一帶有人打獵,便引來大隊人馬搜山,結果發現了山洞和藏在這里的百姓。。
劉家兄弟見山洞被圍的水泄不通,便知事情要糟。倆人的父母妻兒皆被后金軍屠殺,與對方有著血海深仇,誓死也不會放下武器投降。所以為了表示堅決反抗的決心,立即斬殺了那幾名被俘的阿哈。
但山洞中被圍的百姓人心各異,經受不住后金軍各種威逼恐嚇,絕大部分人都走出山洞投降。最后只剩劉家兄弟和十幾名青壯誓死不降。他們利用獨特的地形頑強抵抗,幾經激戰斬殺敵軍十余人。
后金軍惱羞成怒,想放火燒死和熏死洞里的人。但是周圍樹林密集且枯草叢生,冒然放火容易燒到自己,所以只能作罷。隨后又想出一招毒計,告訴洞里的人若是不投降,每數一百下便斬殺一名百姓。
當兩名百姓相繼被砍掉腦袋倒在血泊中時,百姓中有人經受不住這樣嚴酷而血腥的場面,向后金軍供述了后洞口的位置,并甘為向導領著后金兵來到后洞口。
劉家兄弟悲憤無比,他們懷著對叛徒的刻骨仇恨,趁后金軍在洞口立足未穩之機,率領余下的青壯拚命突圍。
后金軍雖依仗人數優勢四面圍堵,可是天色漸晚終是功虧一簣,未將劉家兄弟這些人一網打盡。
劉家兄弟和幾名幸存的青壯躲過后金軍的追擊,在山林中隱藏了數日。因無糧餓得實在受不了,只得悄悄返回山洞查看還有無余糧。
也是天無絕人之路,后金軍雖對山洞進行了仔細搜查和劫掠,但也有疏忽。以致有小半袋高粱米藏在一塊大石頭縫中未被發現,這些米救了劉家兄弟和青壯的命。
過了兩日小半袋米已經吃完,劉家兄弟和幾名青壯打算下山尋條活路,剛下山便碰到了李丁。
(本章完)