雁門斥候大營傳來消息，自從匈奴伊稚黠就位單于，大肆清除異己，左大都尉姑額耶是狐鹿骨的親信，的部族遭到伊稚黠的欺凌和壓迫，數次向趙信和韓歸夏傳遞歸義之請，如今伊稚黠意欲發兵圍剿，毗額耶本鎮守稽落山，如今舉族遷徙南下，請大匜朝派兵接應。牧野珉請求北宮錯發陰山大營之兵，聯合接應。
姑額耶獻上了月氏王飲器為禮，匈奴在冒頓帶領下擊敗大月氏王，以其頭顱為酒器，鑲嵌黃金、寶石，一直是匈奴王族的圣物。姑額耶能夠獻上此物，可見其意愿極高。
牧野鉉將它捧在手中，笑道：“匈奴的幕南王庭被破，祭天金人丟失，今又失了月氏王頭顱酒器，看來匈奴氣勢已近。”
眾人一片阿諛奉承之詞。
晁榘道：“匈奴背信棄義之徒，恐不可深信。”
牧野鉉道：“哼！晁榘，你什么時候懂得軍務？”
晁榘嘿然沉默。
“大將軍談談看法吧！”
“姑額耶鎮守稽落山，乃燕然山的東段余脈，是龍城的屏障。若欲南下需要浚稽山的右谷蠡王屠耆、鞮汗山的沮渠王，這一路唯有龍勒水可為水源補充。若是牧野珉出居延，擋住涿邪山的涿邪王部，此事或可成。”
張湯道：“牧野珉據守居延，未有寸土之爭，雖然在大將軍帶領下破河西有所功勞，但是卻從未單獨指揮大戰，次此北上深入敵營，恐膽氣不足，方略失度。”
晁榘憤然道：“雁門一戰，匈奴雖敗，然主力尚存。匈奴諸部爭斗，我等卻不知內情，左大都尉素行事不密，好謀無斷，恐事不機密。況且馬邑之謀，全靠地利，我軍野戰，草原對峙，依舊不敵匈奴騎，若是我軍深入，恐遭圍困。”牧野鉉道：“匈奴接連大敗，氣數將近，正是直搗漠北之時。牧野珉鎮守河西多年，進軍涿邪山遙為呼應，這也不可么？丞相過慮了。”
牧野鉉殷切盯著北宮錯。
北宮錯道：“愿為皇上效死！”
牧野鉉乃命牧野珉出河西，北宮錯出雞鹿塞。
北宮錯返回陰山大營，墨家鄧陵谷的弟子唐果果、禽奚、展喜等前來。唐果果深入大幕，刺探敵情，屢立戰功，已經是鄧陵谷座下最得意的弟子。
唐果果道：“姑額耶鎮守稽落山，守護龍城，對匈奴有著強烈的歸屬感。他又足智多謀，乃是匈奴第一智將。伊稚黠和他之間的摩擦，恐是一場局。”
禽奚道：“是啊！匈奴元氣大傷，各派紛爭，伊稚黠急需一場大勝來籠絡人心，團結各部族。這種局勢下，伊稚黠和姑額耶必然同心，絕不會鬧出南下歸降的事情。”
北宮錯道：“匈奴雖然失去幕南圣原，但是幕北仍在，右地河云、湖谷、郅居水平原皆未受到影響，實力并未大損。唯一的矛盾便是左地和右地之爭，若姑額耶以此獻計，乃是左右地和解之際。”
唐果果道：“那就奏明皇上，罷兵吧！”