“您就是謀圣，袁士基？”
“正是。”老者微笑道，“將軍剛剛滿腹韜略，雄才大論，令人敬佩！”
“哪里哪里……”段吟心突然放松了許多，剛剛對著炎域一通亂罵，人家反倒這么客氣。也隱隱感覺到，對方不會殺自己，至少現在不會。
“然將軍只知其一，不知其二。”袁士基緩緩道，“天下大勢，分分合合，弱者謀存，強者謀霸，乃天理也。炎域本是東海一小國，歷經數代賢君，篳路藍縷，方有今天國力。此番決策失誤致使白骨無數，屬實不智。然對弈者，不必對一步錯棋耿耿于懷。將軍覺得可對？”
段吟心搖搖頭，回道：“我只是一屆莽夫，不知道什么天下大勢。冰蜀今年災害比想象中還要嚴重，我們的戰士都是老百姓用命抗的。他們自己都沒吃的，還勒緊腰帶給我們送糧食。牧場沒了，連僅剩的牛羊也拉到兵營里。我們哪有臉收？那是老百姓的命啊！他們自己的房屋都沒補，四處找木材、石料幫我們補營帳、修陣地……在你眼里，戰場是對弈，在我眼里，那是一個個
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浴血奮戰的弟兄，是老百姓拼的命！”
池巖聽得滿臉通紅，本就羞愧難當，如今更是提不起一絲精神氣。原來對方的作戰條件竟如此艱難！自己占盡天時地利，卻敗的如此凄慘。
袁士基收起笑容，慈祥的目光突然如劍刃一般鋒利，他盯著段吟心，沉默許久，緩緩道：“將軍領兵，為國？為民？還是為君王？”
段吟心疑惑：“這有什么分別？”
“國者，天賜玉器；民者，地結秋實；君者，世間兇器。”
段吟心是領兵之人，哪里聽得懂這些話？索性搖搖頭：“不懂。”
“若一事，于國有利，于百姓君王不利，將軍以為如何？若一事，對百姓有利，對國體君王不利，將軍又以為如何？”
段吟心思索片刻，認真說道：“我還是不知道您想說什么，如今，吟心乃炎域階下囚，連生死都只在您一念之間。有什么想說的，大可不必繞彎，直言便是。”
袁士基點點頭，輕贊道：“無愧英雄氣概。”隨即盤腿坐在地上，兩只手拍拍兩旁塵土，拿衣袖左右一掃，招呼世平和吟心一起坐下。
吟心被他這行為舉止逗得想笑，心嘆真乃當世高人，如此不拘小節，隨即將戰敗之時暫放腦后，盤腿坐下。世平朝玉林軍比了個手勢，玉林軍迅速警戒四周，連池巖也被一并帶走。給他們三人騰出一大片空地。確保講話不會被旁人聽見后，袁世平也席地而坐。
袁士基左手拉著段吟心，右手拉著袁世平，笑道：“段將軍大可放心，不論接下來您說什么，怎么決定，我二人都放您歸國，確保安全，絕不加害。世平，我這做哥哥的，做得了主不？”
世平點頭。
段吟心聽到這里，更是不敢放松警惕，至少確定一件事——接下來的話，比活捉他這個將軍更有分量。
“段將軍，如今您大可放下戒備之心。歸國前，士基有三策，需同將軍一同完成。將軍答應也好，不應也罷，還望聽士基細細道來。”
來了！段吟心大腦飛速運轉，心嘆自己著實可憐。剛與袁世平拼完武藝，現在又得和袁士基拼智力。僅看袁士基那狼邃般的雙眼，便知這三策定不簡單。
“先生，請講！”
（本章完）