時令進入冬季，小寒已過，大寒卻還在前頭等著，嶺南雖然地處南方，冬季依然濕冷。
剛剛下過一場薄雪，道上行人很是稀少。
晌午時分，沿著官道，一輛馬車正由西向東緩緩行駛著，車廂內坐著一老一少，老者是位青袍文士，手邊搭著把拐杖，面色姜黃，正在閉目養神，少年八九歲，神清目朗，睡意全無，不時挑簾看向窗外。
二人正是從小漁村一路輾轉而來的李藥石師徒。
嶺南有三州，青州，泉州，云州。
此刻，他們早已離開泉州，進入云州地界了。
常言道：天有不測風云，人有旦夕禍福。進入云州地界后，孫藥仙忽然舊疾復發，病情竟是一日重過一日。
原來，早些年間，孫藥仙采藥時曾跌落山崖，摔斷了腿，傷及臟腑；所幸命不該絕，被一趕山獵戶所救，背回家中，細心調養之下，緩過一口氣來。
可惜獵戶也只懂得一些粗淺醫理，用些普通草藥，治療得不甚徹底；等孫藥仙一個月后清醒過來，已經錯失了治療的最佳時機，縱使醫術再高妙，卻已無力回天，成了瘸子，腹內也留下了些暗疾。
孫藥仙本性豁達，心想自己這次能大難不死已屬萬幸，又豈能貪心不足，得隴望蜀。
于是一年后，待身體完全康復，便拜謝過老獵戶的救命之恩，開始遍走各地，云游四方，每到一處，盡采當地奇藥異草，收集整理，編撰他的《本草綱要》，以完成心中的“宏圖偉志”。
“師傅，該吃藥了。”
李藥石摸出一個白玉瓷瓶，撥開瓶塞，倒出一粒紫紅色的藥丸，放入師傅口中，又取過水壺，給師傅喂了一口水。
看著師傅姜黃的面容，日漸消瘦的身體，心里一陣陣難過。
自從家中遭難，親人遇害，自己亡命于江湖，多虧師傅相救，傳藝授業，寵愛有加，二人名為師徒，卻情若父子；如今師傅惡疾纏身，自己卻束手無策，焦慮、彷徨、自怨自艾，一時間心里五味雜陳。
這些天他一直在研究師傅的病情，也嘗試了多種藥方，卻收效甚微。
他的醫術都是師傅所授，師傅都無良方，他又能有什么好的辦法。
盡管他天分極高，幾乎盡得師傅真傳，可畢竟年歲尚淺，經驗不足，還需歷練。
“師傅，我們這是要去那？”
“慈恩寺”
“為什么要去慈恩寺？”
“去找智賢大師，也只有他能治師傅的暗疾了。”
馬車搖搖晃晃地往前走了一個時辰左右，離開官道，駛入了一條南向去的岔道。
岔道比起官道窄了許多，彎彎曲曲，穿林過橋，一路逶迤向上，隱隱朝著一座小青山而去。
大約又走了五里多地，終于來到小青山腳下，馬車穩穩停了下來，車夫從車轅上跳下，一打車簾，道：“客爺，慈恩寺到了！”
慈恩寺正是師徒二人此行的目的地。
十多年前，孫藥仙云游到此，就寄宿在慈恩寺，和寺中的智賢禪師志趣相投，談醫論藥，相交莫逆。
這次遠道投奔而來，一來是向智賢禪師求醫問藥，二來也是為了躲開賊人的追蹤。
慈恩寺就建在小青山之上，小青山倒不是很高，百十米左右。后面還有重山無數，山勢高大，千峰萬障，正是云州著名的云夢山脈。
小青山前緩后峭，從山門開始，拾級而上，山中建有五六層院落，足見寺中香火鼎盛。
打發走車夫，李藥石攙著師傅來到山門前，只見師傅從懷中摸出一顆暗紅色念珠，遞給看門的一個小和尚
“煩請師傅將此物交給智賢禪師，就說故人到訪。”
小和尚雙手合十一禮，轉身朝山上跑去。