白山黑水，雪白血紅。
耿朝忠曾經讀過張正隆那本曾被列為**的報告文學，書中百萬人鏖戰，十萬人傷亡的血肉磨坊，現在卻只是個寧靜和諧，只有區區數萬人的小城。
告別了周丙和小易，在四平經過短暫的休養后，耿朝忠領著海生出四平，過公主嶺，搭乘北滿鐵路奉長線，很快就到達了吉林的首府，長春。
剛下火車，耿朝忠就遞給海生一個紙條，讓海生按圖索驥，前去探路，耿朝忠則等在火車站，直到半小時后，海生領著一個光頭出現在車站為止。
“兄弟，你終于來了！我還尋思著，這么長時間不來，你已經返回奉天了呢！”
一個穿著綢子馬褂，腳踏千層底，領著數個家丁，一副土豪惡霸模樣的的光頭漢子出現在了站臺，正是扁擔隊隊長王天木——事實上，王天木本身就是長春人，家里還薄有資財，否則，那時的東北陸軍講武堂，也不是身無分文的農村窮漢能上的。
自從在奉天和耿朝忠分別以后，王天木就提前趕往了長春，而他手下的扁擔隊成員，則化整為零在奉天潛伏。他則打算在長春久住一段時間，順便看望一下久未謀面的老娘。
十月份的長春，氣溫已經偶爾接近零度，王天木卻依然敞著懷，一副不畏寒風的模樣，他吩咐幾個下人去接著耿朝忠的雨傘和手提箱，耿朝忠則笑著婉言謝絕。
“走吧，去我家坐坐，順便看看我老娘。”
王天木一邊說話，一邊當先領路，攔了幾輛黃包車，沒多久就來到了自家的宅子里，只見這宅子足足七八畝地大小，寬敞明亮，里面甚至還有丫鬟仆人走動。
耿朝忠卻是有點驚詫，他實在沒想到，王天木家里竟然這么有錢！
“怎么樣，我這宅子還不錯吧！”
王天木看到耿朝忠的神情，不禁洋洋得意。
其實這王天木在不干工作的時候，倒還真是個妙人，說話做事透著濃濃的一股東北大碴子味兒，有啥說啥，看上去就和當地的東北大老爺們沒啥區別。
不過耿朝忠卻知道，這家伙肚子里面彎彎繞可多著呢，之前走的時候，一再邀請自己來長春做客，也不知道打的什么主意。
進了堂，一個五十多歲，滿臉富態，看上去和王天木有幾分相似的小腳老太太拄著拐杖，一彈一彈的跳出來，一見面就抱住了王天木，不住口的埋怨：
“我的兒啊，我還以為你又不要老娘了，上回偷偷摸摸跑出去，一跑就是十幾年，這回你要是再跑了，我就在那房梁上拴根繩子，吊死在那兒！”
王天木一把將小腳老太太抱起來，像抱媳婦一樣放回了堂屋的椅子上，笑著說：
“哎呀，那可別，您這腳就是上個椅子都費勁，別繩子還沒搭好，就摔個屁股敦兒，到時候我還得給您找郎中呢！”
耿朝忠笑瞇瞇的站在一旁，看著兩人母慈子孝，心中也不免有點感慨。在外面再如何兇狠世故，潑辣狡詐，回了家也只是那個父母口中的兒。
兩人嘮叨了一會兒，王天木把耿朝忠介紹給母親，那老太太看耿朝忠年輕，一直以為是王天木領回來的隨從，現在才反應過來，又是一頓噓寒問暖姓甚名誰家住何方，一直嘮叨了足足半個小時，王天木才擺脫了老母親的糾纏，領著耿朝忠跑了出來。
“走，耿兄弟，我在外漂泊這么多年，還是第一次把人領到我家里來，手下的幾個兄弟知道我是東北人，卻從來不知道我老家到底在哪里，耿老弟，你可是第一個啊！”
“王兄如此看重，耿某受之有愧啊！”耿朝忠拱手謙遜。
“不必，我們出來鬧革命的，早就沒有家了。這么多年過去，我還是第一次回家，要不是我隔三岔五寄點東西回來，恐怕我娘都以為我不在人世了。對了，我剛才聽耿兄弟說，你是河北人？”
王天木隨意的看了一眼耿朝忠，問道。
“沒錯，我家離滄州那邊不遠，從小學了點拳腳，前兩年抓壯丁，跑到島城當了巡警，后來莫名其妙的進了黨調科行動隊，現在都還沒搞清楚怎么回事呢！”
耿朝忠小心翼翼的回答，他不知道王天木約自己過來，表現的如此推心置腹，到底是什么個意思。
看耿朝忠不著痕跡的介紹著自己的來歷，王天木灑然一笑，開口道：
“耿老弟，你不必多心，我不是問你履歷，也不是替復興社打探你的來路。今天找你來，是想請你幫個忙。”