時間在一天天地過去，滿清在全力做好攻臺的準備，鄭克臧同樣是在全力準備。
鄭家的軍隊，無論是水師還是陸軍，都士氣高昂，他們每天都在訓練著，可謂是裝備精良、訓練有素。
在九月份，鄭克臧又通過系統商城，購買了1萬支燧發槍、三百門火炮。
在這幾個月中，有幾十艘戰船建造完成交付水師使用，另外還通過英吉利購買了五十艘戰船。
十月初，有一百多人來到安平城，參加本屆科舉考試，其中有四十七人參加文科、八十三人參加武科、二十九人參加理工科。
初三，御書房內。
吏部尚書洪磊說道：“王爺，后天便是科考時間，吏部已經做好準備，對于文科和武科，這比較好評判成績高低，至于理工科，則要根據不同類型，由該類型的人協助評分。”
理工科并不具體限制是什么技術，不僅包括醫學類，各種機關設計、工程建筑技術、兵器類等等，只要是有實用價值的發明創造，皆可參加科考，只要是相關技能的人，都有可能被朝廷錄用。
科舉考試設立理工科，這是破天荒之舉，顯示出鄭家朝廷對技術人才的重視，不過畢竟轄區人口有限，參加考試的人不多。
原本的興隆客棧，自從盧友劍等人被捕后，充公歸朝廷所有，改為官營客棧，用于招待各地因公事前來安平的官吏，現在用來接待參加科考的人，所有人都住在這客棧中，客棧有士兵把守確保安全。
考試還未開始，因為同樣來參加科考，一百多人相互之間，有些人倒先相互認識了。
客棧是包吃包住的，只要客棧可提供的物品，被招待的人是任你吃，只是不能帶走。
這天晚上，有十個人在客棧大廳里邊吃邊談。
某張桌子上坐著兩個書生裝扮的人，一邊喝著維他奶，一邊吃著巧克力、威化餅這類現代食品。
這其中一人便是菊劍的哥哥菊義，另外一人名叫錢得涯，兩人在三天前已經認識了，很快就成為了好朋友。
錢得涯說道：“菊兄，由我們的王爺獨家供應的物品就是好，廣受全天下人的歡迎。”
菊義說道：“這些物品在海外交手極好，再過上一兩年，延平王便是全天下最富有的人。”
錢得涯說道：“菊兄，你認為我們的軍隊還能再打回內地去么？”
菊義說道：“如果按照去年的情況來看，滿清封鎖了內陸的沿海各地，沿岸三十里內不留任何人，困守臺灣島的大明政權難以自給自足，可謂是岌岌可危，連自保都成問題，更不用說想打回去。
自從年初新君主繼位后，立即有了翻天覆地的變化，現在朝廷兵強馬壯、國富民豐，而新君主又是明君，我認為最少有八成以上的把握能最終打敗滿清。”
錢得涯說道：“你分析得沒錯。現在臺灣島內重新煥發出生機，你我入朝為官大有可為。不過，王爺將武人的身份地位，拔高到跟我們這些文人平起平坐，惹來了一些非議。”
這時候，坐在他旁邊食桌的一人聽到了這句話，大聲說道：“這是天大的好事，朝廷需要千千萬萬的將士來保家衛國，在唐朝以前，漢人無論是為官還在在野，都有尚武精神，就連李白這類文人都習練劍術，而宋朝和大明卻重文輕武，武將比文官低人一等，這是嚴重的弊政。”
菊義轉身向他一揖，說道：“在下菊義，敢問兄臺如何稱呼？”
那人抱拳還禮，說道：“在下石正厚。”
石正厚二十三四歲，人雖然不算高大，但十分壯實，目光炯炯有神。
菊義說道：“石兄所言，我十分認同，文官武將都同等重要，新君主革除了漢人朝廷延續了幾百年的弊政，更顯示出他的開明之處。”
石正厚說道：“我自幼習武，熟讀兵書，要當兵本是輕而易舉之事，但因為重文輕武，我對這個弊政十分痛恨，所以一直沒有從軍。當得知王爺頒布新政革除這條弊政后，我高興得三天三夜睡不著覺，就下定決心要報效延平王。”
他說話的時候，興奮之情流露在他的臉上。
在大廳里，除非是低聲說話，要不然前后左右的人一般都能聽見。
在石正厚的旁邊，有個三十多歲的人，名叫馬浩宇。他原本住在福建，是在前年的時候，明鄭政權在內地的據點即將被滿清攻占前夕，跟隨鄭家船隊遷徙來臺灣的。