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要犯,小弟聽聞,天子有意納蘇女為妃,倘若日后天子看在他女兒情面上,赦蘇護無罪,到那時有功反成無功,或許還要歸罪于兄長。不如先留他一條性命,囚禁在大營中,等姬伯侯到來,破了冀州城,生擒蘇護滿門,解往朝歌,請天子定奪,此方為上策。”崇侯虎聞言頻頻點頭道:“還是賢弟有遠見,先便宜了這個小畜生!”當下傳令設宴為崇黑虎慶功。
且說冀州探馬,將公子被生擒的消息,報進城去。蘇護長嘆一聲道“我兒自持武藝,不聽我良言相勸,今日被擒實屬輕敵。可惜我為成湯立下汗馬功勞,官居侯爵,到頭來大兵壓境,這冀州不久為他人所有!萬般歸咎只因生了女兒妲己,昏君聽信讒言,使我滿門受禍,黎民遭殃。破城之際,妻女勢必被押往朝歌,到時拋頭露面,暴尸荒野,豈不丟盡顏面,不如先殺妻女,然后自刎,如此不失大丈夫之所為。”
蘇護想罷,咬了咬牙,仗劍來到后宅。卻見小姐妲己迎了出來,粉面含笑,微啟朱唇道:“爹爹!為何提劍而來?”蘇護雖是鐵漢,卻存柔情,一見女兒,不由悲從心起,嘆道:“小冤家!為了你,大兵壓境,你兄長已被敵軍生擒,等城池一破,我夫婦二人,要被凌遲處死,生你一人,斷送我蘇氏一門香煙。”
正在此時,云板連響,報馬報來:“老爺,崇黑虎在城下索戰。”蘇護猶豫不決,始終下不了殺心,回到銀安殿,對眾將官言道:“傳令各城門,嚴加防守,崇黑虎身懷異術,不可出城迎敵!”眾將光領令上城,支起強弩,架起灰瓶、炮子、滾木、礌石,嚴陣以待。
崇黑虎在城下,見四門緊閉,免戰高懸。城頭上也望不見蘇護的身影,暗道:“蘇賢弟,你不出城相見,我如何與你商議休兵之策呢?也罷,只得尋個機會,遁入城去,再做道理!”想罷只得暫時回兵。
報馬報與崇侯虎,崇侯虎請崇黑虎入帳商議,崇黑虎說蘇護閉門不出。崇侯虎言道:“兄弟糊涂了,可架云梯強行攻打。”崇黑虎笑道:“兄長,有道是殺敵一萬,自損三千,咱們不必強行攻打,只要截斷糧道,使城內絕了供給,多則三十日,少則半月,此城不攻自破,此乃以逸待勞之策也。”崇侯虎覺得甚有道理,便下令命大軍將冀州團團圍住,不讓城內的軍民外出。
且說蘇護在銀安殿內,一籌莫展,走投無路,正悶悶不樂之際,忽聽侍從報來:“啟稟君侯!督糧官鄭倫在帥府外侯令。”蘇護心道:“城中在冊人口三十三萬,些許糧食杯水車薪,最多也挨不過半月。”
想罷言道:“請鄭將軍進來!”鄭倫到滴水檐前,欠身行禮畢,言道:“末將聽說君侯反商,崇侯虎奉旨征討,心中關心戰事,星夜趕回。但不知勝負如何?”
蘇護一聲長嘆道:“本侯元旦佳節朝商,昏君聽信讒言,要納我女兒為妃,我直言諫諍,以致觸怒昏君,要將我午門問斬。不意費仲、尤渾二賊,將計就計,勸昏君赦我歸國,讓我將女兒自行獻出。我一時氣憤難忍,在午門題詩反商。昏君命崇侯虎提大兵壓境,我率領軍兵連贏他兩陣,誰料曹州侯崇黑虎趕來支援,將全忠拿了去。那崇黑虎身懷異術,城中無人是敵手,全忠今已被檎,我想將妻女殺了,免其遭受侮辱,然后自盡,你隨我征戰多年,不必愚忠,等城破之際,趁亂收拾行裝,夠奔前程吧!”