行至九龍橋，正遇見上大夫梅伯，見杜元銑被繩捆索綁，忙上前問道：“老大人犯了什么罪？”杜元銑哽咽道：“當今天子失政，老夫上本內廷，說夜觀天象，見后宮妖氣沖天，請天子重整朝綱，遠離美色，托商相代為轉呈，豈料觸怒天顏，君賜臣死，臣不敢違旨！”
梅伯聞言大驚，對左右道：“你等且住，待我面君保奏。”言罷往壽仙宮趕去，剛到九龍橋邊，迎面遇見首相商容。梅伯言道：“老丞相，杜元銑犯了何罪，天子要賜他死罪？”商容長吁短嘆道：“只因杜元銑夜觀天象，見妖氣縈繞宮闈，便直言上奏，天子卻聽信蘇美人之言，以妖言惑眾、驚擾萬民之罪將他問斬，老夫苦苦勸諫，反被天子從后宮趕出，為之奈何？”
梅伯聽罷只氣得三尸神暴跳，五陵豪騰空。言道：“老丞相乃百官之長，輔佐天子總理百政，如今天子無故殺戮臣公，老丞相卻說為之奈何，實則是貪生怕死，愛惜血肉之軀。此非是丞相之所為，待我與你一同再去面君！”
說罷拉著商容過大殿，來至壽仙宮外，拜伏在地。朱升啟奏道：“宮外有商容、梅伯候旨。”紂王心中不悅道：“商容乃三朝元老，可進內廷。梅伯未曾聽宣，擅闖后宮，乃不遵國法之舉。”當下傳旨道：“宣二人進見。”
商容、梅伯二人聽宣，一同進宮拜伏在地。紂王問道：“二位愛卿，有何奏章？”梅伯口稱：“陛下！但不知太史杜元銑身犯哪條國法，以至于要將他賜死！”紂王言道：“杜元銑勾結方士，妖言惑眾，污蔑朝廷，他身為大臣，不思報效國家，反而編造妖言，欺君罔上，按律當誅！”
梅伯聞言，不由聲色俱厲言道：“唐堯治理天下時，對百官所提有利于社稷的諫言，無不聽從，他在位九十余年，無一日不設朝聽政，與文武共同商議治國安民之策，親賢遠讒，從不貪酒愛色，以至天下太平。如今陛下數月不理朝政，終日沉迷于酒色。杜元銑乃治世之忠良，陛下竟然聽從蘇妃之言，斬殺先王的大臣，有傷國家之梁棟。臣請求陛下赦免杜元銑，使文武百官敬仰圣上廣恩洪德。”
紂王聞言怒道：“你與杜元銑定是一黨，無宣擅闖后宮，不分內外。本當與杜元銑一律治罪，念你侍朕有功，姑且免你死罪，削去上大夫之職，永不錄用。”梅伯聞言大叫道：“昏君，你聽信妲己之言，有失君臣之義！今日罷免我的官職，又有何足惜！可憐我成湯六百年的基業，就要亡在你這昏君的手中。如今聞太師北征，無人掌控朝綱，昏君你終日聽信奸佞臣之言，以至百事混淆。與妲己在深宮，日夜荒瀅無度，眼見大廈將傾，臣實在無顏面去見九泉之下的先帝。”
紂王聞言大怒，命左右道：“把這個老匹夫拿下去，用金瓜擊頂。”左右正要動手，妲己言道：“妾身有奏。”紂王問道：“美人有何奏章？”妲己言道：“陛下，梅伯身為人臣，當面辱君，乃大逆不道之舉，非是一死可寬恕。且將他囚禁起來，待妾身設計一種刑罰，讓這些亂臣賊子，再無膽量在陛下面前妄言。”
紂王問道：“美人設計什么樣的刑罰，說出來讓朕聽聽？”妲己言道：“陛下可命人用紅銅打造一根空心柱子，高約一丈，一抱粗細，上中下共開三處火門，里邊用炭火將柱子燒紅，把那些妖言惑眾、不知君臣尊卑、隨意議論陛下的臣公，剝去官服，用鐵索捆住手腳，綁在銅柱之上，不需一時三刻，煙盡骨消，百骸成灰，此刑罰名曰炮烙！”
紂王聞言笑道：“美人之設想，可謂盡善盡美！”當即傳旨：“將杜元銑梟首示眾，以戒妖言。將梅伯打入天牢，延后行刑。”又命左右道：“依照蘇妃之言，制造炮烙刑具，盡快完成。”
商容見紂王不納忠言，寵信妲己，竟要制造刑具來殘殺大臣，心痛萬分暗道：“今日觀天下大事已去，可嘆成湯先祖，何等謹慎，順應天命，才傳下這六百年的社稷，子孫一旦無德，眼看著宗廟即將不保！”
當即拜伏于地，老淚縱橫道：“老臣啟奏陛下！國家萬事康寧，老臣年過古稀，近來覺察體力不支，老邁昏庸，不堪首相重任，請陛下念臣入朝三世，如今行將就木，容許老臣卸任離朝，告老還鄉，以度殘年吧！”