詩曰：自古權奸只愛錢，構成機彀害忠賢。不無黃白開生路，也要青蚨入錦纏。成己不知遺國恨，遺災那問有家延。孰知反復原無定，悔卻吳鉤錯倒捻。
且言西伯侯姬昌，被囚禁羑里城中。每日閉門待罪，閑來將伏羲氏傳下的先天八卦，演化成為六十四卦，每卦六爻，共三百八十四爻，內藏無窮玄妙，后世稱之為周易后天八卦。
這一日，姬昌閑暇無事，在屋中撫琴解悶。徒然間琴音中隱隱有殺伐之聲，姬昌不由一驚，忙取出金錢占卜一課，已知長子伯邑考遇害之事，不悲從心頭起，哽咽道：“我兒，你不聽為父之言，慘遭碎身之禍！如今為父若不食兒之肉，難逃殺身之禍，但父食子肉，讓為父如何忍心呢？”當下心如刀絞，卻不敢哭泣作聲。作詩嘆曰：
“孤身抱忠義，萬里探親災。未入羑里城，先登殷紂臺。撫琴除孽婦，頃刻怒心推。可惜青年客，魂游劫運灰！”
正在此時，使官來到，姬昌跪倒接旨，口稱：“罪臣接旨。”使官讀罷圣旨，遞過一只龍鳳膳盒，擺在姬昌面前，言道：“昨日天子涉獵，打了一只獐子，想起賢公囚在羑里，便命人做成肉餅，賜于賢公食用。”
姬昌當即謝恩，將膳盒接過，揭開蓋子，對使官言道：“圣上受鞍馬勞乏，還惦念著罪臣，實乃仁德之主，愿陛下萬壽無疆！”言罷強忍悲痛，面上不曾顯露半分，一口氣吃了兩張肉餅，將膳盒蓋好，對使官言道：“大人，煩勞你替罪臣轉達，感謝陛下天恩浩蕩，恩慧潤澤。”
使官見姬昌食子之肉，暗嘆道：“人言姬昌能演先天神數，善曉吉兇，今日食用子肉卻不知曉，正所謂盛名之下其實難副也！”想罷回宮交旨復命。
紂王此時在顯德殿與費仲、尤渾對弈，使官進殿回旨，奏道：“臣奉旨將肉餅送至羑里，姬昌言道：圣上受鞍馬勞乏，還惦念著他，愿陛下萬壽無疆。言罷揭開膳盒，連吃下兩張肉餅，并對臣道：感謝陛下天恩浩蕩，恩慧潤澤。乞求微臣轉達天庭。”
紂王聞言對費仲大笑道：“素聞姬昌善演先天之數，知曉吉兇。如今自食子肉，可謂人言不可盡信也。朕念他年事已高，想赦他回國，二位愛卿意下如何？”
費仲奏道：“若是姬昌明知乃是子肉，卻怕陛下猜疑，故而勉強食用，以為脫身之計，陛下不可不防。”紂王言道：“都說姬昌是位大賢，從古至今從未聽說大賢忍心食子之肉的？”費仲言道：“姬昌其人外表忠誠，內懷奸詐，許多人都被他蒙蔽，不如就囚禁在羑里，好比將猛虎困于深谷，金雕關入鐵籠。雖不殺戮，卻也消磨他的銳氣。況且如今東南二路叛亂，尚未被降服，若放姬昌回西岐，豈不又埋下禍患。還望陛下三思！”紂王言道：“愛卿之言甚是也！”
且說與伯邑考同去的家將，得知公子遇害的消息，星夜逃回西岐。進宮見二世子姬發，家將哭拜在地，向姬發稟道：“大世子往朝歌進貢，不知為了何事，被紂王下令砍為肉醬。”
姬發聞言，只覺得天旋地轉，暈倒在地。兩邊文武之中，大將南宮適叫道：“世子乃西岐幼主，進貢朝歌，無故慘遭殺害，主公又被囚羑里，如今君臣之義已絕，不如糾集傾國之兵，直取五關，殺中朝歌，屠戮昏主，再立明君！”
兩邊四賢、八俊與三十六位習武的世子，聽聞南宮適之言，俱是切齒咬牙，橫眉立目，齊聲大叫道：“南宮將軍之言甚為有理，大家反了吧！”一時之間，七間殿上一片喧嚷之聲，姬發被人喚醒，悲憤填胸，見百官如此激憤，一時也沒了主意。