蒯祥嘆了口氣。“姑姑也知道，圣上回了南京，換漢王來主持工程。一個主子一個章法，他責令我們兩月之內建起午門。”
“這么大的工程，兩個月的確緊張了些，可是，憑著小施主的本事，香山幫的實力，這也并不是做不到啊。”
“是啊，建午門不難，可一旦把它建起，那塊動用
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兩萬多軍役民夫一路拉來的漢白玉大石料，便休想進到奉天殿了。”
“大石料？妙錦倒是聽太子說起過房山大石窩的那塊大料，好像大伙都叫它石王。它怎么了？”
“對，就是這個石王。大家單等著今冬上凍后通過冰道把它拖運進宮城。午門一旦建起來，便會擋住運行通道，午門門洞的寬度和高度，都不夠開展這種大型運輸。我們向漢王解釋，他固執己見，死活不肯聽。我跟他說工程順序是太子親自定下來的，沒想到這話竟把他給惹毛了。他頓時拍桌子瞪眼，給我們下了死命令。”
“原來如此，確實很棘手。也許小施主不清楚，漢王與太子雖為一奶同胞的親兄弟，二人卻勢同水火，你提太子無異于火上澆油。”
“明白，神仙打架殃及凡間嘛。”蒯祥重復老師傅楊青剛才說過的話。
“話糙理不糙，”妙錦笑道。“若是圣上在，這一切都不在話下。可恰恰圣上此刻回了南京，不知何時方能再來。難為你們做工的了。”
蒯祥沉默了片刻，然后說：“在下倒是想出了個權宜之計，只是不知合用不合用。”
“說來聽聽。”
“把它換個地方。”
“換個地方？”徐妙錦吃驚地瞪大了眼睛。
“是的，不如索性把這塊大石料鋪到謹身殿北向的丹陛處，這樣一來，圣上每日出乾清門去任何殿宇臨朝，首先經過與看到的，便是這塊舉世無雙的石王。這不比把它鋪在一年去不了多少次的奉天殿好很多？”
“這個主意很大膽，但是并非不可以考慮。只是，如此一來，奉天殿的丹陛如何辦呢？它畢竟是皇宮的第一大殿，是舉行最高禮儀之處啊，豈可草草？”
“三大殿的基座高兩丈四尺，”說起宮內建筑，蒯祥如數家珍。“臺階三十九級，宜分成三段。若是把大石料改鋪在謹身殿北向，三段臺階的級數便不應平均分配了。我認為，不妨下層二十一級，中、上兩層各九級。這樣一來，會顯得坡度和緩。而大石料墊底，鋪做最下層丹陛，整個大殿也會看上去更為莊重，更有層次。”
“那奉天殿呢？”徐妙錦問。
“奉天殿的丹陛當然也是三分。此刻宮中恰好有早前運來的一批漢白玉石料，其中三塊，無論是體量還是質量，都符合用做奉天殿丹陛，鋪出來的效果一定也氣勢非凡。”
“嗯，有點兒意思，不過……用這三塊石料代替圣上期許甚高的石王，圣上那邊如何交代？你想沒想過，擅改欽定方案，這可是欺君啊！”
“據太子講，圣上只說要把石王鋪在丹陛處，卻從沒說過把它一定鋪在奉天殿的丹陛處。”
徐妙錦笑了：“倒也是。這個空子讓小施主鉆了。”
“只是……”蒯祥欲言又止。
“只是什么？”
“只是如此一改，原本的石雕設計圖便也需要相應改動了，要根據這兩個大殿的情況重新安排。”
“是啊，牽一發而動全身。小施主有什么對策嗎？”
“我是這樣考慮的，奉天殿是舉行盛典的金鑾殿，三段丹陛都要體現出雄偉高貴來。而謹身殿離寢宮最近，萬歲爺日日得見，把大石料鋪在謹身殿的最顯眼處，再在它的上方鋪上兩塊小的，長短搭配，一定會別開生面。當然了，謹身殿的丹陛圖案應該有別于奉天殿，除了高貴外，還要略顯諧趣。”
“思路不錯。”
蒯祥面露難色：“可惜這兩處的丹陛圖紙卻無人繪得出來。姑姑想啊，新圖紙必須勝過舊圖紙，在圣上那里方能說得過去。原來的奉天殿丹陛圖出自姚廣孝大人之手，姚國師已然仙逝，圣上對他追思不已，就是再好的圖紙，圣上也會愛屋及烏，認為不如道衍大和尚的。”
“這倒是不得不防。”
“修改皇家圖紙，此乃潑天的大事，若想讓圣上不怪罪，唯有新圖紙比舊圖紙更合圣上心意。可這樣的圖紙沒人能繪得出來啊！”
妙錦想了想，說：“依我看，姚廣孝的圖紙仍然可以用，它氣勢恢宏，用在舉行大典的奉天殿最
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為合適，只不過分成三段雕刻罷了。”
“這正是我所想的。”蒯祥找到了知音。
“至于你打算將它挪至謹身殿的那塊石王，誠如小施主所言，要用更有新意的圖，方顯理由充足，皇帝也才有可能接受。”