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子蘭遣散多數學宮學子，閉門讀書。有一位夏人老兵，將死之際將其孤女托付給子蘭。夏邑學宮早年間專為培養廟堂種子修筑，子蘭常救濟孤兒，改變其初衷，鼎盛時吃白食者兩倍于廟堂種子。宰予我見那夏人老兵將孤女托付給子蘭，也厚著臉皮來學宮，并不吃白食，成了我家庖廚。”
宰予我邁出第八步。
子修笑道：“我家庖廚宰予我，膂力驚人。太史草堂收藏一張銅胎鐵背弓，乃是諸越使節進貢，據說是諸越霸王年少所使，夏王朝無人能開弓，顯然是諸越霸王立威之舉。那位諸越霸王，想必虞王知曉，當年曾去西陲扛鼎，可惜其麾下力士不中用。這張銅胎鐵背弓藏于太史草堂，懸于梁上，弓弦可墜三石糧。我來夏邑后，百無聊賴尋樂子，將銅胎鐵背弓偷走，不曾想被這粗俗庖廚拉斷弦。”
宰予我邁出第九步。
虞伯甚是詫異，不自覺退后，踩中泰山徒，穩住身形與神態，道：“泰山徒，虞人第一勇士。前年春耕時，兩個氏族為一塊肥田大打出手，泰山徒倒曳九牛尾，以力服人。昨日破夏邑，泰山徒單手翹關；今早入太廟，泰山徒單臂扛鼎。”
唯恐子修不信，虞伯往左挪一步，露出明堂光景，中央之鼎赫然在其中，道：“子修，你認得吧？少鼎鑄五鼎，此乃中央之鼎，置于夏邑太廟。”
宰予我邁出第十步。
子修神態自若，贊嘆道：“虞王，你虞人第一勇士泰山徒能翹關扛鼎、倒曳九牛，實在厲害。我家庖廚宰予我不值一提，不過摧弓崩弦、搏殺二虎。前年子蘭為宰予我保媒之日，宰予我去南山祭拜老獵戶，撞見日覃之虎。日覃之虎蟄伏于南山日覃坡，當年周遭鄉民深受其害久矣，各位里長募集獵戶除害，折損三十多人，不了了之。那一日宰予我撞見日覃之虎，搏殺半日，殺一傷一，剝了虎皮賣給夏邑皮毛販子，換了一頭牛。”
宰予我朝泰山徒轟出一拳。
西門半甲摩挲龜甲，道：“角斗，分生死。”
“西門王八，你我分生死，如何？”子修袖里藏刀，挾持西門半甲，怒目如虎，眈眈而視虞伯，道，“虞王，無意冒犯。子蘭早年南下，并未顯露名聲，未入夏邑，靠老太史南史接濟，吃了不少白食；后來接我南下，襁褓奶娃，是老太史南史為我尋來乳母；之后我回華胥，每年南下，與太史三兄弟關系莫逆，戲稱太史季。小子一家承太史一門情久矣，望虞王開恩。”
虞伯從震驚中回過神，呼喚道：“子修，放下刀，孤依你。”
虞人武卒呈合圍之勢，子修握緊手里刻刀，討價還價：“小子還要一人，也是死人，早前他是廟堂訟官，世襲嚴侯爵位，后來任囹圄典獄，今早守王城而死。”
虞伯照樣點頭，咬牙道：“好。”
子修松手，道：“虞王一言，重于五鼎，小子自然識趣。”
牛車啟程，虞王吩咐道：“莫要阻攔。”
敢藏刀與西門半甲分生死的少年回頭譏諷：“夏人身披虞人皮，卻在夏邑殺夏人！”
（本章完）