南宮策啞口無言，看來這位表兄弟，不好親近。
好歹也有一層親戚關系，子修也沒讓南宮策難堪，笑道：“舊情沒有，親緣不淺。不知南宮兄哪年生人？”
南宮策松一口氣，答道：“夏歷五十八年，三月十四。”
“那得喊我聲兄長，”子修面帶微笑，等南宮策喊一聲兄長，大笑道，“我夏歷五十八年，五月二十。”
南宮策一臉無奈，子修又講起歪理：“你兩位姑姑都嫁給虞耳，虞耳又撫養他兄長虞小鼎的女兒虞西陲，說不定我還得成為虞西陲的夫婿，你該叫我一聲姐夫。這樣算來，你喊一聲兄長，不過分吧？”
“不過分，不過分。”南宮策更無奈，尋思怎么子修老不正經，哪像子蘭先生之子。
“那就這樣定下了，以后我是兄，你是弟，”占了便宜，子修有些得意，與南宮策勾肩搭背，問道，“哪里有樂子？”
南宮策一臉狐疑，語氣不善道：“子兄請自重，我們虞人紀律嚴格，沒有尋花訪柳的地方。”
“我說的樂子是好耍的，不是這個意思，”子修解釋一番，訴苦道，“兄弟，老哥命苦啊，本來想來夏邑過個冬，誰知道你們打起來，城內人心惶惶。老哥我一沒狐朋狗友吹牛，二沒地方玩樂，憋瘋了。”
南宮策
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聽著點頭連連，有些同情子修，若有所思說道：“看來是我誤會子兄了，子兄想找樂子，倒是有個好去處……”
虞人尚武，軍中尤甚。虞夏之爭才落幕，虞人武卒閑不住，在各處軍營之間騰出空地，舉行傳統的角斗儀式。
南宮策領著子修抵達夏邑西面軍營，介紹道：“想必子兄對我虞人角斗儀式不了解，我給你說說。”
“太了解了，”子修并不留情面，自己若是不了解如何會自作主張讓宰予我與泰山徒角斗？侃侃而談，“虞人野蠻粗鄙，上到王權更迭，下到娶妻風俗，都離不開角斗，純爺們嘛。”
南宮策有些掛不住臉，反駁道：“子兄怕是對我們虞人有偏見，遠的不提，自我娘來西陲后，移風易俗，擯棄許多陋習，依舊保留角斗禮。為何？若非全民尚武，我西陲寸土之地如何掀翻千里廣袤王朝？若非舉國皆兵，我虞人三萬戶十八萬民如何匹敵王朝五支大軍？”
子修豎起三根手指，見南宮策不解，解釋道：“只有三支，若是夏王朝四位執戈和夏邑統領砥礪一心，你們未必能成事。況且你們先發制人，趁征西軍無防備時夜襲，先發制人，占了天時；再以逸待勞，趁鎮北戎騎勤王心切，截殺先鋒，占了地利；然后兵臨夏邑，圍城兩月，夏邑戍衛軍不攻自破，天時地利人和三者皆占；最后夏汭武家千里勤王，募集鄉勇，等趕到夏邑時冬著秋衣，掘草而食，實在不堪一擊；至于鎮南軍，屢召不回，否則即便你們能入住夏邑，恐怕虞伯都得親自守城門了。”
南宮策倒吸一口涼氣，沉思良久，后怕之余，對子修印象改觀，如實交代：“其實西門大人諫言起兵時，我父親覺得為時尚早，父親顧慮，正如子兄所言。”
“西門甲，”子修面帶輕蔑神色，嗤笑道，“他諫不諫言，無關緊要，最終定奪的還是你娘。到頭來西門甲倒因為諫言之功居廟堂之高，你娘則落得個鳥盡弓藏的下場。”
（本章完）