正當林玉貴百思不得其解，苦腦萬分的時候，張正林監獄長外調，田剛卻成了這里的當家人。
老田來此之前就初步了解了C監暴力犯罪監區的大體情況。他似乎感覺到了什么。他真誠地、針對性地和林玉貴交換意見，論述觀點，明確提出了幾點，首先要精誠團結，發揮好助手的作用；其次要“深入犯人，了解詳情”，做到對每一個犯人都做好“望聞問切”，就象中醫一樣，只有珍斷準確，才好“對癥下藥”，達到事半功倍的教改效果。同時，要把“思想改造與勞動改造并重，情感教育與法律懲罰交融，文化幫扶和依法管教結合”等等的監規原則。要求不僅要對犯人切脈珍治，還要對其親友走訪，利用親情感化、促進犯人的教改效果。尤其是最后，老田提出了“犯人亦是人”的重要理念。老田余暇還喜歡弄點小詩小文，對書法亦頗感興起，因此，談話結束時還交給了林玉貴一幅用宣紙毛筆書寫的“墨寶”。
犯人亦是人，改造理當先。
教化嚴與愛，獎懲并蒂蓮。
林玉貴其實是似懂非懂，卻贊不及口。
過了一周后，暴力犯罪監區情況仍無好轉。更令老田沒想到的是，林玉貴把責任完全推到了犯人身上。說他們根本就是壞種，根本就是病入膏盲，根本就是無藥可救，并說老田根本就是理想化，根本就是想當然，對這些壞種進行思想教育，根本就是對牛彈琴等等等等。
老田震怒了。對林玉貴一個又一個的“根本”感動厭惡和憤怒！他壓抑地、嚴勵地批評了他。
“你開口一大堆的‘根本’，這些‘根本’能當飯吃嗎？這些‘根本’能解決監管的根本問題嗎？你說的這些‘根本’可歸為一個根本的問題，就是你根本不稱職！”老田越說越激動，說到最后一個“根本”時，他根本就接不上氣了。
林玉貴的臉紅一陣白一陣的。他想反駁，但看到老田威然不可侵犯的樣子，他瑟縮了，心“噗通噗通”跳個不停。最后一句話更如當頭一棒，腦袋“嗡”的一聲，頓時一片空白，險些沒立住腳。這使得他不安，使得他不由不得地頭低下了頭。
“同志，”老田緩和了語氣，壓抑的、語重心長地說：“監獄是教改人的地方，也是一所特殊的學校哪！作為人，本就是復雜的動物，而這些人，并非是普通人，都是些有著形形色色的思想、奇形怪狀的觀念、腐朽的人生觀、霉變的道德、墮落的世界觀的人。而且他們每人一張臉，各有各的不同。這就要求我們管教人員要深入，要甄別，要因人而異，要因材施教，對癥下藥……只有這樣，才能收到動機與效果的統一。切忌千篇一律，千人一法。”
老田看著低頭不語的林玉貴，有些生氣地停頓下來。
“怎么不說話？你也要來個深默是金嗎？還是以沉默表示對抗呢？”
“啊？不，不是的。”林玉貴有些惶恐。“我在聽，我在想，我在琢磨監獄長說的每一句話，每一個字；我在反
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思自己做的每一件事，每一言，每一行，每一個表情手勢，問題倒底出在哪兒？”
老田看著林玉貴一副虔誠得有些癡呆的樣子，真是又好氣，又好笑。他一字一頓的說：
“問題出在觀念上。”
林玉貴不禁一震！觀念？觀念？我真的是觀念有問題嗎？我的觀念需要更新嗎？他思不斷，理還亂。