除了怪夢以外，寧息身上還有一件怪事。
她從未見弟弟寧息哭過，確切的說，她沒有看到過弟弟流眼淚。寧息自己也說，他哭不出來，想哭的時候也只是覺得眼睛漲疼，但沒有眼淚。
前幾天寧濘在小河邊浣衣，聽村里那群長舌婦人說，孩子出生之后不會哭，是腦子有問題，這樣的孩子長大多半會癡傻。寧濘本能的就覺得這群長舌婦是在指桑罵槐，一氣之下，跟人吵了一架。
對于這些發生在寧息身上奇怪的問題，他們姐弟倆也找村里最有見識的村長請教過，村長也說不出個所以然來，只說是大千世界無奇不有，有獨特之處，未必就是件壞事，讓他們放寬心。
一家人吃著飯的時候，門口傳來熟悉的聲音：“寧老弟，吃著呢？”
一位花白胡子的老人拄著拐杖負手站在院門外將腦袋伸進院內，“聞這味兒，是開了葷啊！”
一家三口尋著聲音看去，木柵欄圍成的小院門口，一個須發盡白，身著長衫的老人整站在門口笑意盈盈。來人正是這座紅山村的老村長，雖已過花甲之年，卻仍舊腰桿子筆直。
寧息抬頭看著門外的老人，手上端著碗，仍是在不停的把飯菜往嘴里扒，模樣頗有些癡傻。
俗話說：“半大小子，吃死老子”。他這個年紀正是飯量大的時候，每天吃的飯比勞累一天的父親還要多，午飯本就只是簡單對付了口早上的剩飯，并未吃飽，此時桌上恰好又有父親帶回來的野味，難免忍不住大快朵頤起來。
“去給村長開門。”
屁股地下的板凳被踢了一下，姐姐寧濘的聲音傳入耳中，寧息連忙放下手中的碗，囫圇咀嚼一下吞掉口中吃食，跑著就去給老村長開門去了。
“洪爺爺！”打開院門，寧息喊道。
老村長看著已然和自己等高的寧息，親切的問道：“今年，十二了吧？”
寧息的木然的點點頭。
姐姐寧濘已經從廚房拿出一副碗筷放在桌上，乖巧的說道：“洪爺爺，剛燉好的兔肉，您嘗嘗”。
老村長點點頭，毫不客氣的坐下。待老村長坐下后，父親這才笑呵呵的陪坐在一旁，抬手示意村長嘗嘗桌上的菜。
老村長拿起筷子就夾了一塊香噴噴的兔肉，“我老朽就是聞著這味兒找上門兒的。”老村長咬上一口兔肉，咀嚼著說：“上好的兔肉，你這小妮子手藝是越來越好了，要是再配上一壺好酒……”
坐在一旁的父親豈會不知道老村長的心思，他看了看寧息，揚揚手，寧息心領神會，立刻跑著去里屋打上了一壺父親親手釀造的酒，給老村長倒上。
年過花甲的老村長端起碗，如欣賞一塊美玉般，先是端詳，而后是湊近嗅上一口酒香，輕輕啜上一口，咂咂嘴，那陶醉的表情猶如初食蜜餞的孩童。
“寧老弟，你這雙釀酒的好手埋沒于田間，真是可惜咯！”老村長感嘆道。他看著碗中的酒，舍不得一口喝完，卻又有些忍不住，于是砸吧著嘴，回味口中余香。
老人不僅是村子的村長，同時還兼任著教書先生的職務，是村里兩百年來唯一進過州城學院的讀書人。據說，年輕時還曾在州牧府上做事，是見過大世面之人。
老村長也是村子里唯一一位不叫寧息父親為啞巴的老人，而是親切的稱呼父親為寧老弟。僅看面相，父親和老村長的確像是同輩人，事實上卻要差上一輩，但老村長喜歡這么叫，父親也無法開口拒絕，寧息寧濘兩個孩子自然也說不上話。于是也只能是各按各的叫了。
對于老村長的贊譽，父親只是陪笑，再次端起酒碗請老村長再飲。
“寧老弟呀，今天來一是老朽嘴饞你的酒，二是有事相商啊。”老村長飲了碗中酒，緩緩而談：“寧濘和寧息兩娃昔日曾在村口那盤根老樹下聽老朽講學，老朽學識淺薄，也只能教教孩子們識文斷字，卻不能為孩子們授業解惑，心中也希冀著這幫孩子們有朝一日能有一身學問，，雖說你們是村里的外來人，但也在村里居住了十幾年，算是在村里扎了根了，倘若有朝一日，孩子能躋身廟堂，也是為我們這山野小村光耀門楣啊。”
寧息和寧濘相視一眼，兩人都明白了老村長的意思——老村長這是又要開始勸學了。