徐春君換上粗布衣衫，去庫房領了行李，就被安排到廚房做幫工。
在去見廚房管事之前，她將頭上的玉釵取下來揣在懷里。這東西同她身上穿的粗布衣裳不相宜，原本的淡雅也變成了扎眼。
“這么好體面模樣，怎么給我們打發來了？”廚房管事娘子王媽媽忍不住上下打量了徐春君幾眼，有些不大相信，“論理該是哪個主子屋里的大丫鬟才對。”
“誰知道呢！多半是犯了錯，挨罰吧。”原本領著徐春君的丫鬟半路有事把她托給了一個婆子，只說是夫人吩咐的，其他的都沒說。
那婆子走后，王媽媽又看了看徐春君，試探著問道：“你是哪里人？什么時候進府的？叫什么名字？怎么沒聽人提起過？”
“媽媽叫我春君就好，我是今日剛進的府，老家在思源。”徐春君答道。
“太太要你來我這里，可說了到底讓你做什么活計？”王媽媽又問。
“只是說要我到這里幫忙，有什么活做什么活便是。”徐春君道。
王媽媽聽了沉吟片刻，猜度徐春君多半是得罪了夫人才被發落到這里來的。
因此就說：“你先去把行李放好，再過來伙房，切菜的白婆子病回家去了，你先替她的活兒吧！”
說著叫過一個不大的小丫頭來，吩咐道：“頂針兒你過來，帶著她去放行李，就在你們屋里睡。”
被叫頂針兒的小丫頭一頭癩瘡，臉上煙熏火燎的，一看就是個燒火丫頭。
頂針兒領著徐春君到了更后面的住處，一間大敞屋子，兩溜兒大通鋪，都是用木板搭的，上頭放著七八套鋪蓋，頂針兒指著北面靠邊兒的空處說：“你就睡這兒吧！”
徐春君過去放好行李，這屋子里的氣味比剛才的庫房還要難聞，但她也沒有什么不滿，還朝頂針兒笑了笑，問她：“你一直住這兒？”
“我原來住東邊兒，我娘沒了才搬這來的。”頂針兒的牙生得不好，有一顆特別長，凸在嘴唇外頭，讓她總是忍不住抿嘴，“你旁邊是溫大娘，她睡覺時毛病可多。”
“咱們都歸王媽媽管？”徐春君一邊往外走一邊問頂針兒。
“王媽媽是大管事兒的，咱們這屋里頭的人都歸龐媽媽管。”頂針兒說：“她脾氣不好，你可得小心。”
再回到廚房已經開始忙午飯了，徐春君因為切菜太慢就被趕去洗菜擇菜，眾人都欺負她是新來的，這個叫她去抱柴，那個又催她去刷鍋，稍微慢一點兒，便會招來一頓數落。
廚房里的這些人都是摔打出來的，個頂個兒的潑辣粗俗，徐春君混在她們中間格格不入。
又何況在這里做活兒的多是媳婦婆子們，最看不慣年輕小姑娘，尤其是徐春君這樣容貌姣好的，什么都不用做，就已經是她們的眼中釘了。
“叫你洗個菜，你在那兒繡上花了！”周大媳婦過來沒好氣地推搡了徐春君一把，在她衣服上留下一片污漬：“鍋里油都熱得冒了煙，也不看著些！”
“要炒的菜已經洗好了，這個是稍后要用的。”徐春君指了指旁邊菜籃里正在瀝水的蕨菜說。
周大媳婦被噎了一下，接著就冷笑道：“這么有眼力見兒怎么被趕到廚房來？！怕不是眼皮子太淺就是爪子欠。”
徐春君也不和她爭辯，只做自己手里的活兒。
眾人見她如此，只當是她心虛。徐春君身后的幾個婆子媳婦互相使眼色努嘴兒，又陰陽怪氣地笑。