“黃掌柜，你聽說了么？白馬寺的那群和尚，昨夜被人滅了門？”長安城的宵禁剛剛結束，曲江池畔白馬寺發生血案的消息，就不脛而走。
“怎么沒聽說，我三姑家四兒媳婦的五舅舅，就在那邊當更夫。后半夜剛好路過那邊，嚇得直接癱在地上。據他說，可老慘了!那血從寺里邊流出來，染紅了半個曲江池！”剛將門板扯起來的湯餅鋪子掌柜黃老邪瞇縫著眼睛，滿臉神秘地回應。仿佛只要把眼睛睜開，就能看見遍地的尸體和血跡一般。
“誰干的啊，他就不怕佛祖降罪么？”一名送炭的小販停住驢車，滿臉驚恐，仿佛佛祖降罪，會牽連他也跟著遭受池魚之殃一般。
“我哪知道了？我要知道，我就不開這湯餅鋪子，直接去京兆府衙門當差了！”黃胖子沒好氣地懟了小販一句，隨即，眼睛瞬間又瞪了個滾圓，“木炭？怎么個賣法，便宜的話，這一車我全包了。”（注：京兆府，掌管京畿各地的治安及政務的衙門。這會應該叫雍州府，開元后才改的京兆府，為方便就統一為京兆府了。）
“一文錢四斤，上好的柳木炭，您用來燒火，取暖，都是一等一的好使！”小販也立刻顧不上恐慌，陪著笑臉從驢車上抓起一塊木炭，跟黃老邪低聲介紹，“您老自己可以掰掰看，要是有一點兒燒夾生的，我白送您十斤。”
“一文錢四斤太貴了，這一車大概五百斤吧，我給你一百二十個錢好了！”黃老邪看都不看，推開小販的手，開始討價還價。
“一百二十個錢，我連本錢都收不回來呢。掌柜老爺您做這么大的生意，何必跟我這辛苦人爭。一百二十二，不能再低了，剩下那三文錢，算我請您老吃朝食了！”
“美死你！一百二，我給你再加一斤湯餅，不然就拉倒！”
“中！一百二就一百二！湯餅分量給足，我這還餓著呢！”
二人都是做生意的行家，轉眼間，便敲定了價格。小販又是個勤快人，不用黃老邪招呼，就主動幫他將木炭往院子里里搬。一邊搬，還一邊念念不忘地打聽，“掌柜，有人殺了和尚，佛祖難道不降罪他么？我們村子那邊，去年有個法師路過，嫌王財主施舍的少，就說他為富不仁，肯定會招災。結果王財主的小兒子今年騎馬果然摔斷了腿……”
“京畿各地每年騎馬摔斷了腿的，沒一千也有八百，難道都是香油錢施舍得少了？”黃掌柜被問得很不耐煩，但看在小販勤快的份上，皺著眉頭反駁。“那和尚嫌人施舍的少了，就出言詛咒，也不是什么好鳥。佛祖真的看得見的話，要降罪的也應該先輪到他！”
“那倒也是。黃掌柜不怪能把生意做得這么大，想得就是比我們這些鄉下人通透！”小販茅塞頓開，笑嘻嘻的奉承。
“嗯！”湯餅鋪子掌柜黃老邪被拍得心里頭舒服，邁著四方步返回屋內，開始給小販數錢。不多時，把該付的錢就用繩子串成了串兒。隨即，又吩咐伙計盛了滿滿兩大碗湯餅，用大骨頭湯澆了，外加兩瓣白蒜，一并放在了靠近門口的桌案上。
那小販兒搬完了木炭，也跟著走了進來。先從黃掌柜手里接過銅錢，快速數了數，迅速放進身后的褡褳里，然后端起木碗，三下五除二，就將兩大碗湯餅吃了個干干凈凈。
隨即，卻不敢立刻起身離去。一邊坐在門后避風的位置等著落汗，一邊笑呵呵地向掌柜挑起大拇指，“夠味道，您老家里的湯餅，我打小時候就愛吃。這么多年，味道就沒變過！就是小子家里頭日子過得緊張，難得有錢來解一次饞。”