“火流星不是你施法招來的？那邸報上怎么寫了火流星？”張若虛將信將疑，眉頭依舊皺地緊緊。
“我很懷疑，是有人看錯了，誤導了朝廷！”張潛分明記得自己在開炮之前，已經讓郭怒派遣家丁帶著細犬去搜索莊子周圍，驅趕走了可能存在的暗樁。卻不敢保證，當時沒有任何外人看到陶罐從炮口發射出去后，帶著引火線掠過半空之時所形成的暗紅色軌跡，猶豫了一下，硬著頭皮補充。
張若虛仍舊將信將疑，卻不想繼續刨根究底。笑了笑，非常體貼地說道：“這話，倒是說得通！但是，你最好多做一些準備。雖然朝廷的邸報說，那火流星是從天而降。但相信是你施展墨家秘法招來的，大有人在。這幾天朝廷忙著安撫人心，誰也顧不上來問你。可等把人心安撫差不多了，估計就該有人來問你了！”
這，等同于在暗示張潛提前編造好謊言，以便應付即將到來的盤查了。不由得張潛不再度拱手致謝。然后，又把自己珍藏起來準備陳上幾年再喝的菊花白，給張老前輩裝了兩百斤用專車送到了莊子上，才算表達清楚了自己心中的感激。
事實證明，姜還是老的辣。就在張若虛給他提了醒的第二天，吏部員外郎張九齡就匆匆忙忙趕到了張家。進了門之后，連端到手邊的熱茶都顧不上喝一口，便讓張潛屏退了身邊的所有人，滿臉鄭重地詢問：“用昭，你擊敗和尚那顆火流星，可是出自秦墨絕學？施展起來難度大嗎？可需要什么天時地利為條件？”
“火流星不是我施展師門秘法招來的，那天我也沒看到什么火流星！”張潛這回已經有了準備，回答得更加條理分明，“子壽兄從來里聽來的謠言？千萬不要以訛傳訛！河對岸，現在還能看到猛火油留下的痕跡，你自己去親眼查勘一番，就知道是和尚自己作死，與他人無關。”
“真的不是你？”張九齡瞬間如釋重負，帶著幾分欣慰的口吻，繼續追問，“但是有幾個從法壇附近逃出生天的和尚說，他當時看到了會火流星。還一口咬定是你施法招來的！你可否有辦法反駁？”
“他不會是嚇傻了吧！”終于明白問題出在了哪里，張潛楞楞，果斷搖頭，“我如果會招火流星，早在法壇建立起了的當天，就將火流星砸過去了。怎么可能被他們堵著門折辱！”
“的確有兩個已經徹底嚇成了傻子，但是還有一個勉強還懂得回答盤問。”不知道是故意，還是無意，張九齡的每一句話里頭，都透出了很多張潛急需知道的關鍵信息，“他一口咬定，看到從你家方向飛來了十數顆火流星。而有司也查到，你那幾天從軍器監打造了五口銅鐘，還買了很多硝石和硫磺。”
如此明顯的暗示，張潛再聽不出來，就是傻子了。因此，瞬間心中就有了主意，笑了笑，不緊不慢地解釋道：“銅鐘是因為我家的作坊被和尚燒了，專門用來打造新煉藥爐的，有誰若是不信，隨便可以從我家拿走一口鐘去琢磨。硝石和硫磺，乃是張某為了提高火藥（酒精）的威力所購。但是具體怎么添加，張某還在琢磨當中，估計一時半會兒出不了結果。”
“日蝕發生之后，你家曾經敲鐘！”張九齡的臉上，再度浮現了欣慰的表情，笑了笑，繼續打破砂鍋問到底。
“臨時想到的辦法，試試能不能驅逐天狗。當時村子里，很多人家都在敲打瓦罐和木盆。”張潛越回答越流利，跟張九齡仿佛心有靈犀。