“小心噎著！”王九成被嚇了一跳，趕緊又將腰間的水葫蘆解下來遞了過去，隨即，抬手就照著兒子的后腦勺就來了一下，“小王八蛋，急什么急，又沒人跟你搶！”
“呃，呃！”雞蛋黃的確很噎人，王潤水原地蹦了幾個高，才重新喘過氣來。一邊喝水，一邊紅著臉東張西望。
“看什么看，老子打你，天經地義。還怕人笑話了？”王九成又一巴掌拍過去，大聲數落。隨即，又擔心兒子被水嗆到，快步繞至對方身后，用手輕拍兒子的脊背，“知道怕人笑話了，就不知道吃東西慢一點兒？唉，就你這個吃相，長大之后甭想娶媳婦！”
王潤水還不太理解娶媳婦對人生的意義，只是嘿嘿憨笑。王九成見了，又是忍不住又朝著兒子屁股上踹了一腳，高聲數落：“笑個屁，小心嗆水！趕緊喝兩口繼續趕路，等賣完了艾草，咱們爺倆去吃湯餅！今天讓你敞開肚皮吃個夠！”
這廂數落著兒子，那廂里，他自己肚子里卻不爭氣地發出“咕嚕”聲。頓時，他不敢再多耽擱，轉過身，大步流星繼續前行。
做兒子的，這才意識到，父親把唯一的一個雞蛋給了自己，頓時心里涌起了幾分負疚。趕緊背好柳條筐追上去，不多時，就跑了個滿頭是汗。
這次，即便再心疼兒子，王九成也沒停下腳步。一口氣沿著河畔走了好遠，又轉到了一個支流，再沿著支流往上急行，直到眼前出現了一座規模龐大的佛寺之后，才放慢了速度：“看到沒，白馬寺，這周圍上萬畝地，都是寺里和尚的。咱們要采艾草，就在白馬寺后門對著溪流的位置。那邊風水比別處都好，艾草天天被聽佛經，長得也遠比別處水靈。”
王潤水對父親的話將信將疑，卻只剩下了點頭的力氣。一步一捱，跟在王九成身后繞過了佛寺，來到了正對后門溪畔。
果然是一處風水寶地，非但艾草長成了一大片，黃花蒿子，醋溜兒草，也長的遠比澤水主干那邊茂盛。王九成立刻忘記了饑餓和疲憊，一頭扎過去，抽出腰間拔出鐮刀開始收割。直到將背上的柳條筐裝了一大半兒，才又將身體直了起來，一邊用拳頭捶打著自己的腰，一邊向兒子面授機宜，“你看清楚了，別像打豬草一樣亂采。每株艾草，只取最尖處半尺長部分。再低就不能要了，味道太重。太矮也不能要，沒長開，賣相不好……”
眉飛色舞介紹了一大堆經驗，卻沒得到任何回應。王九成楞了楞，皺著眉頭四下掃視，“潤水，小水子，你跑哪去了？！太陽馬上就起了來了，咱們爺倆可沒時間耽擱……”
依舊沒有回應，兒子的柳條筐躺在不遠處的草叢里，被晨風吹得緩緩滾動。這下，王九成可真著了急，顧不上再采艾草，三步并做兩步沖到兒子的柳條筐旁，高聲呼喚，“小水子，小水子，你跑哪去了？小水子，你……”
“阿爺，我在這兒！”一個極低的聲音，忽然從澤水支流的河道中傳了過來。隱約還帶著幾分戰栗，“阿爺，你別喊那么大聲。趕緊過來，河里頭有錢，很多很多錢，還有，阿爺，好像還有銀坨子……”
“你說啥？”王九成嚇得一哆嗦，拎著鐮刀直奔聲音來源方向。“你再說一遍？你是誰，不要害我兒子！否則，老子跟你拼命！”
鄉間一直有傳說，山精水鬼想要害人，就會用各種方式，迷惑人的眼睛。騙人自己跳下水里淹死，或者走進深山被猛獸吃掉。而小孩子身上陽氣不夠旺，最容易成為山精水鬼的目標……
抱著跟山精水鬼拼個魚死網破的打算，王九成發瘋了一般，沖到了自駕兒子身旁。然而，卻沒發現任何妖邪，只有自家兒子，用衣服兜著一大堆黃燦燦和白亮亮的東西，沖著他吃吃傻笑。