提前喂過麻藥的戰馬，悲鳴著倒下，從頭到尾沒做任何掙扎。緊跟著，牛和羊也受到的同樣的對待，鮮血冒著熱氣，從土墻上滾落，將長達三米寬的土墻表面，染成一片殷紅。
“烈馬之魂。公牛之血，綿羊的內臟，四方神明，盡請享用。拔悉部愿意獻上自己的一切，請求您降臨，趕走魔鬼…….”
“……請求您降臨，趕走魔鬼…….”土墻上，所有拔悉部的男女都跪了下去，將禱告詞，一遍遍反復吟唱。
城外空曠的原野中，有一道黑色的洪流，已經滾滾而至，馬蹄帶起的煙塵，遮天蔽日！
“看看他們在干什么？”張潛將望遠鏡交給身邊的郭鴻，同時緩緩拉住颯露紫的韁繩。在身背后，三千兩百多名弟兄，也緩緩拉住了坐騎。而更遠處，則有臨時招攬來的五百多名粟特族牧民，替他們照看著另外四千多匹戰馬和五百多輛馬車。
四千多匹隨行的戰馬中，絕大部分都是繳獲而來。還有一部分，則是沿途各部落的“禮敬”。不到西域，張潛絕對無法相信，這里的部族居然如此之多！樓蘭、月氏、鐵勒、粟特、回紇、烏孫……，多得他連名字都記不清！甚至連他目前的大敵突騎施，內部還要細分為若干族群，娑葛的嫡系，只是之中最大的一個分支！
當娑葛以五千疑兵，就逼得郭元振躲在疏勒城中不敢出頭之時，這些小部落自然就倒向了娑葛。然而，當張潛帶著兵馬，相繼拿下了“重兵”駐守的孤石山和岐山之后，這些部落就又果斷地決定，重新向大唐靠攏。或者說，重新腳踏兩只船！
按照西域規矩，向強者屈服，就需要展現誠意。而展現誠意的最好方式，就是派遣部族中的勇士追隨強者。其次，則是為強者提供糧草、物資，和軍費，以及各種貼心的服務，比如放馬和趕車。
張潛當下擁有的實力，可以將這些小部族連根拔起，跟娑葛相比，卻仍舊差得很遠。所以，除了個別賭性極重，或者說目光極為長遠的酋長之外，其余大多數部族的酋長，都選擇了“退而求其次”。
于是乎，張潛一路向東殺過來，戰馬越打越多，輜重越來越多，錢財也越來越多。后勤壓力卻在不斷減輕。而每次作戰抓到的俘虜，張潛也根本不用擔心該如何處置。以貪財聞名的粟特商人，會第一時間趕來，從他手里將這些俘虜和他用不到繳獲物買走。價格放在長安不能算高，放在西域，絕對誠意滿滿。
“這些人都是隨風草，向強者低頭，是他們生存之道。如果你打輸了，他們立刻就會變成一群野狗，幫著娑葛一起來圍獵你！”對于西域這些小部落的表現，郭鴻早就見怪不怪。擔心張潛失去提防，忍不住找了個機會，低聲進諫。
“我知道，所以我無論如何，都不會把后背交給他們。”聽了郭鴻的話之后，張潛認真地點頭。
他沒有跟西域各部族打交道的經驗，但另一個時空歷史上赫赫有名的怛羅斯之戰，他卻記得清清楚楚。如果不是葛邏祿部在安西軍與大食人血戰之時，忽然在安西軍背后倒戈一擊。安西軍也不至于差兒全軍覆沒。
雖然短短十多個月之后，封常清就在小勃律為安西軍挽回了顏面，但很快大唐就又遭到了“安史之亂”的打擊，從此，西域盡數淪陷，而安西軍舊部卻又多堅持了一百六十多年，直到后周柴榮當政，還在眼巴巴地盼望著中原兵馬的支持。
“娑葛現在顧不上我，在實力壯大到一定程度之前，我也會盡量避免跟娑葛的主力野戰！”唯恐打擊了郭鴻的積極性，想了想，張潛繼續補充。臉上的表情依舊要多認真有多認真。