“遵命！”弟兄們齊聲答應著，取出楔子和木槌，將投石車的四個支撐腳，固定在原地。配重筐迅速下垂，無數支鐵鍬同時揮舞，就地取材，將濕潤的泥土稱好重量，陸續裝填。
一排強弩和羽箭同時從城頭飛來，宛若飛蝗。但是，大部分都被風吹歪，小部分僥幸命中目標，也被頭盔和鐵背心阻擋，徒勞無功。
只有零星兩三支，射中了某幾個運氣不佳的唐軍大腿，激起一連串慘叫。但是，慘叫聲很快就被傷者自己憋回兩嗓子里，臨近的袍澤揮刀斬斷箭桿或者矢桿，拖著傷者快速后退。其余同伴則繼續按部就班地裝填配重，轉動搖臂，用繩索將投擲筐緩緩拉到發射位。
城頭上的粟特將士，沒有受到任何攻擊，然而，一個個心里卻開始發虛，射出來的羽箭和強弩，也迅速變得稀稀落落。
按照前幾天總結的作戰經驗，他們必須趕在唐軍的投石車準備到位之前，撤離城墻。否則，等待著他們，就是從天而降的鐵雷。任何人挨上一枚，下場肯定都是四分五裂！
“不要慌，不要慌，城墻上有唐人，馬臉上也有！”蘇德勒自己心里也開始敲起了小鼓，然而，卻依舊扯著嗓子，鼓舞士氣。“瞄準了投石車后面的唐軍射，草車和鐵翅車后面的唐軍，交給床弩！”
草車上面的野草太厚，無論弩箭還是羽箭射上去，效果都微乎其微。而投石車展開之后，卻給周圍的唐軍提供不了太多遮擋，最適合被當作羽箭和弩箭的覆蓋目標。
城頭上的粟特將士聞聽，只好硬著頭皮繼續釋放弩箭和羽箭。然而，效果卻依舊乏善可陳。
正在操作投石車的朔方軍將士作戰經驗太豐富了，大多數時間，都把自己的身體藏在隊友的盾牌之后。即便不得不露出身體，也總是露出被鐵甲和頭盔保護部位，拒絕給對手任何可乘之機。
“呼呼呼”安放在馬臉上的床弩，又一次發射。六支巨大的弩箭在城門兩側飛起，直奔九十步外的投石車。
四支在途中偏離目標，一支提前落地，在地面上硬生生“犁”出一道深溝。最后一支僥幸命中一輛投石車的投臂，發出“砰”的一聲巨響，嚇得人頭皮陣陣發乍，除此之外，卻沒造成任何后果。
訓練有素的朔方軍弟兄，對近在咫尺的巨弩視而不見，在每個伙長的指揮下，繼續有條不紊地檢查機關，裝填火藥彈，點燃引火用的艾絨抓在手里，然后肅立待命。整套動作，都宛若行云流水。
“第一旅全體都有，發射！”周去疾堅決不肯光挨打不還手，猛然揮動令旗。
火藥彈的引線立刻艾絨點燃，同時，有人用腳踢開機關。投石車的配重筐迅速下沉，將投臂高高地從另外一側壓起。十六枚四斤重的火藥彈脫離彈筐，直奔九十步外的城墻。
因為故意調輕了配重的緣故，沒有一顆火藥彈射上城頭。生鐵鑄造的彈殼陸續砸在泥土夯成的城墻表面，發出沉悶的聲響。緊跟著，爆炸聲沖天而起，“轟隆！轟隆！轟隆！”硝煙彌漫，城墻地震了一般上下顫抖。
大團大團的濕土，從城墻表面脫落。雖然威脅不到城頭上粟特將士的安全，卻嚇得他們心驚膽戰。有人果斷轉身，直奔馬道，也有人站立不穩，蹲在垛口后，雙手捂著耳朵，瑟瑟發抖。
“站住，不準退。城頭上有唐人，他們舍不得炸死自己人！”小伯克蘇勒德大怒，揮舞著彎刀，砍翻兩個帶頭逃命者，隨即與自己的鐵桿親信一起，將通往城下的馬道給堵了個死死。
在血淋淋的尸體和明晃晃的鋼刀面前，試圖逃命的粟特將士，紛紛停住腳步。然而，卻沒幾個人還有勇氣拉開角弓，張開強弩，向城外發起反擊。
“砰！砰！！”…，又是十六枚火藥彈，砸在了城墻上。隨即，爆炸聲如悶雷般翻滾。“轟隆！轟隆！轟隆隆……”