有道是，當兵三年，見到母蚊子都覺得親近。
從去年夏天離開長安到現在，張潛整整一年多身邊都沒有任何女子，忽然見到了紫鵑，無法不眼睛發亮。
而紫鵑的到來，不僅僅給他帶來了生活上的方便，同時也明確地表達出一個信息，楊青荇并不排斥紫鵑的存在。
“這該死的男權社會！”傍晚處理公務，又聽到了熟悉的數錢聲，張潛一邊鄙視自己，一邊開心地沖著天空揮動拳頭。
雖然不至于上腦到現在就胡天胡地，但身邊有個小美女，光是看背影，也比天天對著一群大老爺們舒服。更何況，紫鵑在張家莊時，就已經被他培養成了一個合格秘書，很輕易地就能將他的生活和工作中的瑣事，打理得井井有條。
于是乎，外有張九齡，內有紫鵑。在來到西域一年多之后，張潛終于又過了幾天“大老爺”日子。只可惜，好日子沒過上幾天，很快，張九齡將輜重準備結束。他不得不點齊了五千兵馬，趕赴鹽泊州，與牛師獎所帶領的安西軍主力相聚。
經歷了大半年時間的休整，駐扎在龜茲的安西軍本部兵馬，實力已經完全恢復。軍心和士氣，也在牛師獎老將軍的全力調整下，重新到達了巔峰。而有關張潛利用新武器，在石國所向披靡，一日破一城的傳說，更是讓安西軍本部，對即將進行的大決戰充滿了信心。
“行軍長史勿怪！老夫故意拿火龍車和火藥彈來說事，也是迫不得已！”與弟兄們的盲目樂觀不同，安西大都護牛師獎在與張潛重新相見的第一天，就悄悄向他交了實底兒，“去年春天，周以悌所部兵馬，實在輸得太慘。以至于很多弟兄，聞聽野戰二字，就勇氣盡失。老夫如果不盡力將火龍車和火藥彈的威力夸大一些，萬一突厥可汗墨啜被逼得狗急跳墻，全力向西，弟兄們在野外未必擋他得住。”
“大都護想做什么，都盡管放手去做，屬下唯您馬首是瞻！”聽老將軍不叫自己的表字，而是直接喊自己的官稱，張潛不敢怠慢，趕緊拱起手，鄭重表態。
“火藥彈之威力，你上次派來的弟兄，已經給老夫演示過。但郭鴻和韋播二人所部人馬，卻只是耳聞。”牛師獎拱手還禮，隨即，又認真地商量，“特別是韋播那邊，他年初剛剛從長安趕來赴任，麾下將士又是敗軍重建，肯定外強中干。所以，待郭鴻和韋播二人率部趕到之后，老夫想請行軍長史從麾下抽調一支精銳，數輛火龍車和投石車，當眾演示這兩樣利器，還望行軍長史不要推辭。”
“沒問題，大都護盡管下令。屬下這邊，有一團弟兄，平素專門訓練使用火龍車和投石車。大都護如何需要，可以隨時調遣。”張潛想都不想，果斷答應。
用先進武器來鼓舞士氣這招，他在另一個時空的網絡中，屢見不鮮。所以，絲毫不覺得牛師獎的謀劃，有什么不妥。而他自己從安西大都護府行軍長史角度，也希望能讓安西軍各部，都在與突厥交戰之前，就豎立起此戰必將大獲全勝的信心。