他倒不是故意拿捏對方，而是通過討要糧草，輜重和金錢，表明碎葉鎮做不到自給自足，以便讓隱藏在安西軍中的各方眼線把消息送回京師，安某些人的心。而牛師獎，顯然也是這方面的行家里手，猜出了他的用意之后并不戳破，只管陪著他一道演戲，順帶從他手里往外摳好處。
一老一小兩只狐貍你來我往，討價還價，很快，就都拿到了自己想要的東西。然后，相視一笑，默契地將話頭，拉回了即將進行的大決戰上。
牛師獎在壯年時期，曾經在朔方一帶擔任折沖都尉，跟突厥人多次交過手。但是，當時大唐內亂不斷，基本處于守勢。而突厥則因為剛剛緩過元氣來，也沒膽子將戰事無限擴大。故而雙方之間的大多數戰斗，都是局部沖突，既表現不出彼此的真正實力，又為接下來的大決戰提供不了多少借鑒。
張潛在去年冬天，也跟突厥的一支偏師交過手。但是，因為對手過于輕敵，而他這邊又毫不猶豫地祭出了手雷這種前所未有的秘密武器，所以戰斗從一開始就毫無懸念。同樣給接下來的大決戰，提供不了多少借鑒。
結果，一個大都護，一個行軍長史，對著輿圖比劃了好一陣，卻悻然發現，彼此都是在紙上談兵。不得己，只好做出決定，此戰穩扎穩打。以給朔方軍那邊提供有力配合，封堵突厥人西竄之路為主，堅決不貪功。以免因為既不熟悉敵軍，又不熟悉地理情況，遭受兵敗之恥。
這個決定，當然讓人興奮不起來。但是，卻也避免了任何輕敵大意，陰溝翻船的可能。同時，也讓牛師獎和張潛兩個，更堅定地認為，需要將安西軍各部湊在一起統一行動，以免任何一部遭到突厥人的打擊，其他各部救援不及。
兩日后，疏勒鎮守使郭鴻帶著五千兵馬趕到。又過了一日，于闐鎮守使韋播也抵達了鹽泊州。四路兵馬加起來總計兩萬五千余眾，在牛師獎的統一指揮下，就地展開演練。專門花費了十天功夫，將旗號，通訊，彼此之間的配合，聯絡，以及各種新老兵器的使用，從頭到尾，演練了一個遍。
結果正如牛師獎最初所盼望，當親眼看到火龍車和火藥彈的巨大威力，特別是對戰馬的巨大震懾力之后，無論是來自疏勒的大唐將士，還是來自于闐的大唐將士，都士氣暴漲。而原本曾經悄悄打算跟張潛爭一下風頭的于闐鎮守使韋播，也果斷改變了主意，將全部小心思主動掐死在了萌芽狀態。
牛師獎見狀，干脆趁機宣布，從各鎮來的兵馬，皆以駐地為名，自成一營。然后，以碎葉營為前鋒，疏勒營和于闐營為左右兩翼，龜茲營為中軍，四路兵馬排成壘字行，出征突厥。并且約定，大軍每上、下午各行軍三十里，每路大軍之間，相隔不得超過十里，任何一路遭到突厥兵馬攻擊，無論其能否應付得來，另外三路必全力向其靠攏。
眾將凜然稱諾，隨即，陸續拔營啟程，離開鹽泊州，浩浩蕩蕩奔向此行的第一個目的地，位于東北方七百里外金山腳下的玄池。（注：玄池，額爾齊納河中間的大湖。金山，即阿爾泰山，與金山道的金山不是一個地方。）
那玄池周圍和金山南北兩側，原本是葛邏祿各部的聚居地。該部可汗，世代受大唐冊封，襲任瀚海都督。然而，去年春天周以悌率領唐軍與娑葛血戰之際，該部可汗承宗，居然放任一支突厥兵馬，穿過自己的領地，直接殺到了碎葉城下。
過后，突厥可汗墨啜感謝承宗的借路之恩，將洗劫碎葉所得金銀細軟，分了十車給他，承宗也欣然接納。大唐派遣使者向瀚海都督府問罪，承宗則推說自己當時生病，無力阻攔突厥大軍，只好虛與委蛇。而因為當時安西四鎮未定，大唐使者也只好捏著鼻子，承認了這種說辭。