“嗯？為何不可？我們爭取到了時間。”
周衍道：“爭取到了時間又如何呢？山東是四戰之地，無山川可守，如今連正統名分也沒有了。天時、地利、人和皆不在我，越往后只會越艱難。”
“我剛到遼東之時，秦老將軍說，打仗要先學會看山。錦州、寧遠扼守遼西走廊，守的是山與海之間的要道；京城北憑燕山、西憑太行；太原、西安，那更是據天下地利之雄……但這些山，真能守得住敵人嗎？這些地方還是丟了不是嗎。在我看來，山川之險可以助守。但打仗，靠的還是每個人心中的戰心。”
王笑說到這里，輕輕笑了笑，又道：“我呢，有很多小辦法。但總是沒有時間實施。這楚朝一直都是危如累卵、危如累卵，讓人一口氣都喘不上來。這一次，我終于爭取到了時間，這很值。說句大逆不道的話，對我而言，這比殿下得到皇位都值。”
周衍默默看著王笑，不知道該說什么好。
王笑腦子里總是有太多東西讓他覺得古怪，這是彼此之間跨越了近四百年的……代溝。
“沒有什么是一蹴而就的，亂世逐鹿，有勝有敗很正常。殿下不必因此太過失望。”王笑道：“許貴妃、太后都還在濟南，何良遠、左經綸寧愿致仕也不到南京任職，為什么？因為他們看得出來，等我們喘過這一口氣，等我們實力真的足以與南京抗衡，天下正統還是在殿下你身上。”
周衍想了想，道：“他們只是在賭。歸根到底，是因為他們的利益與鄭元化不能相容。”
“那……像羅德元這樣的先帝忠臣，支持的還是殿下。”
“那是因為周昱確實派了刺客來行刺父皇。”
王笑道：“那只要殿下還沒放棄，他們就還會支持殿下。”
他神色慢慢鄭重起來，又道：“記住，這次與南京和談，殿下你并不支持，是我一意孤行，所以我帶兵離開濟南，殿下你也沒有留我。而與瑞朝求和、割地、納貢，這些都是周昱的旨意，殿下你也是從來沒有同意過。
等那些忠誠的文人、士大夫反應過來，這些會成為殿下的賢名，當天下亂象再起，殿下便能成為真正的楚朝正統，到時候無關嫡庶，只因殿下你做過這些選擇，你比周昱有主見、有風骨，因此更能贏得人心。”
周衍愣了愣，抬起頭，喃喃道：“姐夫……”
“安下心來，靜等它發酵吧。”王笑伸手拍了拍周衍的肩，嘆道：“所謂‘高筑墻、廣積糧、緩稱王’，最難的便是這‘緩稱王’，要看我們能不能抑制住那些虛妄而無所謂得野心。”
說完這最后一句，他站起身，走出齊王府。
馬車上，唐芊芊正低頭看著手中的卷宗，見到王笑回來，她不由笑了笑，道：“若非上次聽你說的那些，人家還以為你要把周衍培養成一個名君。”
“有何不可？他越賢明，天下越容易歸心。”
“你就不怕壓不住他？”
“我只怕他成長得太慢。”
說到這里，王笑看著唐芊芊那促狹的表情，嘆息一聲，道：“你們所有人啊，總是把皇帝的名號看得過分重，那只是一個名號而已……”
馬車漸行漸遠。
街角更遠處，一個身影閃過。
是夜，濟南城一個角落里，兩個身影聚在一起。
“王笑回濟南了。”
“不錯。”
“阿布林人呢？”
“他跟著王笑到了萊州，結果被當成流民帶走了，聯絡不上……”
“彌爾達那批人又要動手了，我們也要盡快。”
“放心吧，我已經混到了王笑的身邊，找到機會便可以動手……”
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