“臣知陛下目光長遠。”李柏帛又道：“陛下所慮者，不止是多爾袞，還有王笑。”
唐中元點點頭，嘆道：“你知道就好。”
“陛下，臣見過王笑。其人確有才能，但年少成名，立業太過順遂，心性輕浮好色。至多可比曹操。”李柏帛道：“縱觀天下，唯陛下可與漢高祖皇帝相比。這次我們退回關中。以后就算王笑得了中原人心，也難與陛下匹敵。”
他并不再多談形勢，他知道唐中元比他更了解。
身為臣子，他能做的，也只有勸諫唐中元保持絕對的理智。在權衡之時，把那些因顧忌名聲、因情緒左右的因素排除掉，做出最冷靜的決定。
“孟先生之死，臣心中悲痛不遜于陛下；劉循主張退守，說句心里話，臣不屑其人品；吳閻王反叛，臣恨不能生啖其肉……但事已至此，臣也只能請陛下顧全大局，保存實力。眼下楚軍主動分兵侵擾建奴，戰勢看似有轉機，實則已是被逼到只能放棄正面決戰。這恰恰是我們退兵的最好時機，因為多爾袞想不到我們會在此時退。臣句句肺腹，請陛下明鑒。”
李柏帛說著，在地上重重磕了一個頭。
他自己也不甘。
好不容易在這巍峨的紫禁城內準備施展一輩子的抱負，到頭來功敗垂敗……
唐中元沉默了很久。
他把腳重新踩回紋龍金靴里，揪著自己的胡子。
“朕知道了，且先下去吧。”
等李柏帛退下，唐中元掃了掃衣襟上的挫下來的繭子，站起身來回踱步。
“陛下，七殿下求見。”
“讓她進來。”
父女倆也多日未見了。
唐中元在唐芊芊腹上瞥了一眼，皺了皺眉，本想說些什么最后卻還是收了回去。
“朕知道你想勸朕什么，不用說。既然來了，陪你老子一起用飯。能在這皇宮里用飯的機會不多了。”
他說到后來，眉頭皺得更深，又問了一句：“你能吃什么不能吃什么？有什么忌口沒有？”
唐芊芊道：“兒臣想說什么，父皇怕是猜錯了。”
“少跟朕故弄玄虛。”唐中元沒好氣道：“無非還是勸朕死守京城。朕怎么就生出你這個胳膊肘往外拐的女兒。”
沒想到唐芊芊竟是噎了他一句。
“因父皇拐了我娘，故而生了兒臣。又因父皇始亂終棄，故而兒臣胳膊肘往外拐。”
唐中元臉色在這一瞬間冷了下來。
他臉上好不容易才表露出的溫和在一剎那間斂去，重新又變的威儀而讓人生畏。
“朕的臉面都給你丟光了！”
“嘭”的一聲，被已被拍裂的御案被一腳踹開。
唐中元喝了一聲，抬頭指著唐芊芊，叱道：“王笑又好到哪去，他可曾給你一個名分？你這樣懷著他的孩子回來，可還有沒有一點老子傲氣？！”
一聲怒吼極是嚇人。唐芊芊卻依舊很平靜，嘴角甚至還揚起一絲冷笑。
“父皇其實是喜聞樂見吧，不然這段時間何必故意裝作不知道？你覺得他的孩子在你手上，便多了一個把柄。笑郎率軍北上，父皇真就沒有為此感到過得意？你在乎的真是兒臣嗎？還不是這皇位。”
唐中元眼中怒氣迸出，冷冷道：“好好說話。朕還沒有想好要不要留下這個野種。”
“因為父皇想要退出京城了？”
唐中元發過脾氣倒也就冷靜，轉頭又看了唐芊芊一眼，見她嬌好的面容上也帶著疲倦，于是嘆了一口氣。
“朕知道，孟九死了你心情不好，朕懶得跟你吵。記住，要朕認這個外孫，等你心甘情愿認我這個爹再說，不是什么義父，也不是什么皇父……你也快是當娘的人了，怎么做對自己的孩子好也該想明白。去吧。”
唐芊芊卻仿佛沒聽到前面的話一般，淡淡道：“兒臣想說的，皇父猜錯了……”