仆婢們猶豫了一瞬。
孫權怒道：“讓他從側門來，避過了正堂！”
“是，是。”
一名仆婢退出去傳令，還有幾名依舊低眉順眼地候在原處。
孫權揮手道：“把廳里的燭火滅去一些！如此通明，傻子都知道我在這里了！”
仆婢們慌忙去熄燈。
銅燈上排列如雁行的燈光一盞盞熄滅，廳堂里愈發暗了，于是孫權覺得稍許放心些。
朱治急匆匆趕入二堂的時候，只覺得伸手不見五指。
正要呼喝仆役，眼前站出一人，赫然正是孫權。
朱治慌忙大禮參拜：“至尊！”
朱治是江東老臣不假，但素來極其敬重孫權，禮數上一絲不茍。在他看來，這位年輕的主君太過深邃，所思所想，總讓人捉摸不透。你以為他欣喜的時候，說不定他正在惱怒；你以為他滿意的時候，說不定他心中已經記恨許久。這種奇譎的御下手段，真不知道他是從哪里學來。
孫權轉回到自家席位落座。
朱治問道：“我手上本有幾件公務稟報，所以來此。卻不知，至尊為何這般？”
他側身看了看正堂的方向，小心翼翼地又問一句：“莫非……莫非適才的會見，有什么不妥么？”
“我還沒有見他。”
“什么？”
朱治大驚失色：“至尊，這都快要一個時辰了吧？這是左將軍的肱股之臣，不能不見！哪怕兩家有再多的沖突，終究是姻親，是同盟，我們焉能如此……如此失禮？”
孫權沒有回答，他的面容隱藏在晦暗的陰影中，看不清楚。
朱治連忙壓低聲音：“若至尊一時不知如何應對，還請急召魯子敬相詢吧。畢竟公瑾已有遺言……”
孫權微微點頭，又微微搖頭。
周郎最后的奏疏，他已經反復看了無數遍。奏疏上的每個字，都像是深深刻在心里，他簡直已經能夠背誦出來：
當今天下，方有事役，是瑜乃心夙夜所憂，愿至尊先慮未然，然后康樂。今既與曹操為敵，劉備近在公安，邊境密邇，百姓未附，宜得良將以鎮撫之。魯肅智略足任，乞以代瑜。瑜隕踣之日，所懷盡矣。
周郎的心意，毫無保留的都在這份奏疏中了。可孫權在為之感慨的同時，依然有疑慮。
疑慮集中在周郎對魯肅的舉薦。
魯肅廓開大計的功勛，孫權都記得。可這段時間以來，魯肅對劉備的綏靖態度，又引得孫權頗有幾分不滿。他覺得，魯肅擅長謀劃方略，但未必擁有應對強敵的實際手腕……在這方面，魯肅遠遠不如周郎。他真的能夠取代周郎，成為江東在荊州事務的負責人么？
孫權嘆了口氣。
我有疑慮，可朱君理等人沒有。為什么？因為他們明白，荊州是四戰之地，須用武人鎮守。江東的武人當中，終究只有魯子敬堪用。魯子敬到底還擅長謀劃方略，其他的人，尚且不如魯子敬呢。
他長身而起：“君理，你去請魯肅來吧。我去見一見客人。”
“是，我立即去。”朱治行禮告退。
孫權大步出外，等候在堂下的扈從、儀仗之屬連忙跟上。一行人步履鏘然，氣勢煊赫地直入正堂。
闊大的正堂上只端坐著一個白衣羽扇之人。雖然獨坐此地已經大半個時辰，但此人既無慍色，也不急躁，眼看孫權入來，不卑不亢地行禮如儀：“諸葛亮拜見吳侯。”
孫權微微頷首，徑自落座：“聽說孔明先生此來，是為了向周郎吊孝？”