時間一分一刻地過去，天時轉晚，但天光反倒變得比此前更明亮些。
雷遠抬頭看天，發現厚重的云層間，不知何時透出了一塊無云的晴空，陽光從這里灑落下來，仿佛照射在雷遠身前身后，又仿佛照射著整片戰場。
馬忠喜道：“天時助我！我們的機會更大了！”
他雙掌交擊，肩膀上的甲胄便發出鏗鏘的清脆響聲。這位左將軍長史，此時已經攜弓帶刀，預備親自作戰了。
與此同時，將士們陸續都披掛停當。
自從雷遠投入漢中王麾下獨掌一軍，他就特別重視軍隊的長途奔襲能力。經常安排大規模的強行軍訓練，以此來錘煉將士們的體魄、增進將士們彼此之間的互助。他們在交州時，更動輒以千數人馬橫越崇山峻嶺，與蠻夷進行連續數十日的纏斗。
雖然有這樣的基礎，但是從雞鳴山到拒柳堰，六十里路，大半日里強行軍抵達，依然太艱苦了。更何況，將士們本來就已經在水澤間連續作戰多日，體力不斷消耗。
今天行軍到半路上，就不斷有將士疲憊不堪地倒下，有將士磨破了腳不得不駐足，還有更多的將士始終在堅持，卻被同伴們越拋越遠，他們真的沒有力氣了，走不動了。
放在平日里的行軍訓練時，交州軍對此有專門的條令，要求各什、伍要全力幫助掉隊的同伴，各曲要專門準備車輛、馬匹來協助帶著病號。但今天凌晨，雷遠向全體將士宣布了，此戰不帶跟不上的人。
交州軍各部扣除此前戰斗折損，出發時共計一萬六千人。能夠保持建制、高強度行軍到此，能夠投入作戰的，只剩下八千五百余，堪堪過半。
兵法云，以近待遠，以佚待勞。雷遠這樣的做法，簡直與兵法背道而馳。
然而，在雷遠看來，決定作戰勝負的，并不只有遠近勞逸，更關鍵的，還是大勢。大勢成，則怯者勇；大勢失，則勇者怯。此時此刻，大勢已成。那么，再疲勞的將士，都足以迸發出超越極限的力量和勇氣。
疲勞到極點以后，人只靠著一股氣支撐。一休息，氣就泄了。所以雷遠也沒有給將士們留下休息的時間，而讓他們止步以后，立即披甲。
此刻數千人身似鐵塔浮屠挺立，又根據主將的號令，開始整備隨身的武器。整支軍隊沒有發出任何呱噪吵鬧之聲，惟有金屬與金屬輕輕的碰撞摩擦；像是某種龐大到無以復加的猛獸在撲食之前，稍稍翕張鱗甲。
待到武器檢察完畢，有經驗的將士開始輕輕地跺腳，以此來疏通腳上的血脈。
將士們整備的過程中，雷遠張開雙臂，讓扈從們為自己披甲。他的眼睛始終注視著高處拒柳堰上的戰場，不發一言。
廝殺聲仿佛一陣陣的潮水，正從堰上傳過來，隨之而來的是越來越刺鼻的血腥氣和塵土味道。雷遠忽然想起，當年自己初次上陣作戰，在固始境內某處堰堤背后等著兄長與曹軍鏖戰決勝負，也是類似的場景。
當時的自己，何如現在的自己？當時的曹軍，何如現在的曹軍？進而再想，當時的曹操，又何如現在的曹操呢？
在固始一戰之后，世事的發展是多么不同，自己身經的大小戰事，又何止數十？當年在淮南掙扎求生的人們，到這時候已經凋零了許多了。后繼者踏著他們的鮮血不斷前進，終于到了此刻，有了復仇的機會，有了能夠一戰底定天下大勢的機會！
人生的際遇變幻，總是莫測，而沙場上的勝敗易換，更難把握。外人看來，雷遠始終無論碰到什么難題，都能沉著鎮定，但雷遠自己身臨沙場，愈到了決戰決勝的時候，愈感覺到對命運的深深敬畏。
馬忠忍不住催促：“將軍，聽廝殺聲，伯瞻已經親自陷陣……曹軍畢竟多有精銳在此，他們困獸猶斗，斗志很旺盛。而伯瞻他們的馬匹太疲勞，沒辦法堅持多久的。萬一……”