隨著圣旨下達,林晧然即將在兩淮主持推行綱鹽法的工作,致使各方圍繞著世襲鹽商的名額展開了爭奪,各方都開始設法巴結于林晧然。
一旦此次落選,那他們恐怕這輩子都跟鹽商無緣,只能轉行做其他生意。只是這天底下的買賣,又有哪個行業能夠跟食鹽生意相比的呢?
只是他們似乎是干著急了,大家都以為林晧然即刻開展“招商工作”,盡快將世襲鹽商的名單上呈皇上,但林晧然卻是忘記這個事情一般。
到了八月底,巡鹽察院終于有了動靜。
林晧然廣派邀請函,將揚州城的鹽商都請了過來。時間定在午后,很多鹽商按時而至,令到巡鹽察院的門口堵得水泄不通。
鹽商群體早已經是山頭林立,除了揚州城本地的鹽商外,有著南直隸本地系的徽商,還有實力最為強勁的浙商和晉商。
揚州系的曹孟、徽商系的胡大勇和浙商系的許云安等人卻是如沐春風般,相互間溫和地見禮,然后一并走進了巡鹽察院的大門。
陳伯仁和晉商系的范千山、楊大石等人卻是垂頭喪氣,他們不僅面臨著調查私鹽的麻煩事,而且還明顯感受到了一種排擠。
在各方都知曉綱鹽法的時候,他們卻是一無所知,還跟著林晧然一度唱著對臺戲,令到他們對接下來的事情感到了悲觀。
眾商鹽紛紛應邀前來,每個人走進大門之時,都會看到門口豎著一個牌子,上面寫著一行字道:“溺愛惡子須自省,有財無德莫進來!”
眾鹽商看著這個牌子,卻是神態各異。這已然是本次甄選世襲鹽商的一個標準,將家風和德行已然是放到了首位,排除那些溺愛惡子和無德的鹽商。
會面的地點安排在議事廳,這里排列著整整齊齊的兩行椅子,而上首的座椅卻是空著。
“見過欽差大人!”
曹孟等人看到林晧然出現,當即亦是紛紛起身施禮道。
林晧然現在不僅僅是地位崇高的欽差大人,且他掌握著令眾人垂涎三尺的東西,令到在場的眾人生起了一份敬畏之情。
林晧然身穿著三品緋紅的官服,整個人顯得官威十足,抬起手對著眾人淡淡地道:“諸位,請坐!”
“欽差大人,您請!”
曹孟等人進行推讓,待到林晧然的屁股坐下,他們這才紛紛坐到椅子上。出于那一份敬畏,很多鹽商只坐了半個屁股。
林晧然抬頭望著兩邊的鹽商,先是端起茶盞輕呷了一小口,這才開門見山地道:“本欽差今日找諸位過來,正是為了兩淮推行綱鹽法一事,朝廷希望本欽差將更詳盡的世襲鹽商名單和鹽引價格等具表上奏!現如今,汝等對綱鹽法有何不明,盡可在此詢問,本欽差為汝等解答綱鹽法的章程!”
雖然他在奏疏跟著朝廷解釋得很清楚綱鹽法,但對于這些揚州鹽商而言,很多人其實還不甚清楚。當然,像曹孟、胡大勇和許云安等人早已經了然于胸。