拓展新用戶的同時,史蒂夫·凱斯還非常高效地為美國在線的原有用戶進行了免費升級,保留原有一些在線游戲功能的基礎上,重新為用戶安裝了更加適合接入萬維網的調制解調器和IE瀏覽器。
蒂姆·伯納斯·李率領的技術團隊,下一步的工作目標是進一步完善IE瀏覽器的動態網頁和圖形顯示功能,以便將美國在線原本運營的在線游戲等功能集成到IE瀏覽器當中。
西蒙為了實現這一目標,在從SUN挖來了卡羅爾·巴茨之前就已經從SUN公司挖來了另外一個計算機語言開發團隊。
原時空中,這個原本在SUN旗下默默無聞地團隊在隨后幾年推出了比C語言更加強大的Java語言,并且更進一步推出了大幅提升互聯網網頁顯示功能的嵌入式語言JavaSript。
為了能夠將這個團隊拿到手,西蒙和SUN約定,團隊的開支由伊格瑞特公司承擔,原計劃開發的Java語言專利依舊歸SUN所有,但同時開發的網頁嵌入式語言JavaSript專利歸則伊格瑞特公司持有。
雖然JavaSript還需要大概一年才能完善,但在IE團隊的配合下,很多功能都已經提前實現。
仿佛突然之間開始出現的伊格瑞特門戶網站,以及網站內的網絡新聞、電子郵箱、個人主頁、網絡論壇等功能,這段時間已經引起了越來越多媒體和公眾的注意。
伊格瑞特公司附近一條商業街的店鋪內。
西蒙、蒂姆·伯納斯·李、卡羅爾·巴茨、約翰·錢伯斯、杰夫·貝佐斯和史蒂夫·凱斯等一大群人都聚集在這邊。
如果有人此時能夠在場拍下一張照片的話,他們絕對會在幾年后發現,這將是多么強大的一個陣容。
店鋪是美國在線主導開設的網吧樣板,這是美國在線團隊搬來硅谷之后忙碌了將近一個月的成果。
相比記憶中烏煙瘴氣的昏暗網吧,眼前的網吧,才真正可以稱作‘吧’。西蒙提出的網吧計劃并不是為了賺錢,只是想要推廣美國在線、伊格瑞特乃至思科的產品,因此,網吧基本上采取了傳統咖啡廳的休閑式布局。
眼前的網吧樣板,50平米的店鋪空間,內部只有20臺裝配了Windows3.0系統的最新款IBM臺式電腦,或兩兩并排的情侶座格局,或帶著格擋的私密小空間,或很適合交流的一字排列。
不只是上網,網吧內還會提供各種飲料和點心,盡可能給人一種放松舒適的休閑環境。
價格方面,西蒙倒是很想采取記憶中的補貼運營模式,畢竟是為了品牌推廣。
不過,因為美國在線專門注冊了子公司‘InterBar’品牌,并且引入了IBM的40%股權投資,肯定還是需要考慮營收和利潤,因此上網價格暫時被定為每小時3美元,飲料和點心之類另算。
美國的電影票價最近幾年才剛剛突破4美元,綜合美國在線旗下網吧相比電影院更加舒適的環境條件,每小時3美元的上網價格,其實依舊是偏低的。網吧很可能也要像很多電影院那樣,依靠飲料點心之類的‘周邊’盈利。