土家族是一個較為淡泊寧靜的民族，春秋戰國時期，還曾多次與楚國爆發巴楚之戰，然而在大秦立國之后，被驅逐到如今的大山深處，過著遠離刀兵的與世無爭生活。
《山海經》記載“伏羲生成烏，成鳥生乘厘，是司水土，生后照，后照生顧相，(降處于巴。”這便是土家族的起源。久處深山，信息較為閉塞，其文化之中的神話與傳說較多。如今的土家傳統中，依然流傳“依羅娘娘”造人的故事。
不過諸多傳說中，對后世影響最大的還是“廩君”。最初的土家人先祖，崇拜的是先祖亡魂，而溝通人與亡魂之間的使者，被稱作端公，由東山圣公與南山圣母顯靈附身而成。土家人通過拜端公，由端公進行諸多祭祀儀式，向鬼神祈求風調雨順與家人安康。
至于廩（lin）君，史料記載中，其人出自武落鐘離山，為古“巴人”杰出領袖，曾帶領族人沿清江逆流而上，擊潰“鹽水女神”部落，終形成較為統一的區域部族，為“巴人”立下不世之功。然而到了廩君統治后期，性格突變，肆意殺伐、手段暴虐，致使民怨頗重，怨聲四起。廩君死后，魂魄化為白虎，莫名兇悍，為禍相鄰，最后“為閬中夷人做白竹之弩，乃登樓射殺白虎。”（《后漢書》記載）
于是，如今的土家人之中，由于信仰不同，主要分為兩支，一支是較為和平，人數較多，崇拜先祖鬼神；一支自稱是“廩君”后裔，較為好戰，崇拜白虎神，其直系姓李。也就是“趕白虎”與“敬白虎”兩條分支。
田力在深山之中行走已有月余，之前與陳四兒那一番苦戰，
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受益頗多。其一，便是穩固住“化勁”修為與三品“兵魂”真氣，再與陳四兒一般高手拼斗不至于太過被動；其二便是擊殺陳四兒之后，丹田之內土黃色真氣之中，多了一點雖是孱弱卻較為明亮的“庚金之氣”。想來便是吸取的陳四的金剛之氣之效。
出了深山，此時的田力所處之地是酉陽縣城。進入縣城，入眼便是連成片的土家吊腳樓。吊腳樓依山勢與河道而建，四周木柱支撐，上搭橫木，三面裝有走廊，以杉木皮作天蓋，樓下四面皆空。如此結構的木樓，堅韌防潮，經久耐用。田力落腳之處為一處旅店，樓下栓牲口，樓上住人。
山中草藥眾多，自中原地區往來多為藥商。田力隨著一隊藥商，沿著木梯來到二樓。一名頭戴青布帕，身著深青寬袖“媽裙”，胸前繡銀色花朵，容貌白皙秀麗，約莫十四五歲的年輕女子招呼：“客人稍候片刻。”轉頭向內屋喊道：“阿爸，來客人了。”
緊接著出來一名年約四十，頭戴白色絲帕的中年男子。與藥商十分熟絡：“呦，是韓老板，今年進山約莫比往年早了半旬啊。”
“冉老板好，如今烽煙四起，藥材顯然不夠用。各位司令又要的急，只能提前進山。免得軍爺天天催促藥品！”說罷，韓老板搖頭苦笑不已。
“生意難做啊！”說罷，冉老板跟那年輕女子說：“惹木，給韓老板開三間上房。”
等到韓老板五人走后，田力也開了一間，提著藥箱住了進去。
土家竹樓視野開闊，田力推開軒窗，便能看見四周的連綿群山。多日在深山行走，阿果童心較重，此時才自窗外飛了進來，一進屋便嚷嚷餓死了。
田力無奈，與那名叫做“惹木”的姑娘要了“臘肉樅樹菌”、“粉蒸肉”與燒餅，坐在堂內等待。等到飯菜上桌，阿果站在桌上一頓暴食，惹得堂內客人與惹木姑娘新生驚奇。
接連兩日，田力白天行走在鎮上賣藥，夜晚在旅店鞏固修為，日子過得閑適祥和，也是由于阿果的活潑好動，旁人心生喜愛，田力日漸與店內諸人熟悉起來。
（本章完）