禍，今天竟然還敢出去，真是越來越不像話了。你出去，把他給我找回來，不許再讓他出門了。”
彩山聽蘇苗氏的語氣有些生氣，于是忙應了聲，向門外走去。
“咣咣。”
彩山剛走到大門前，就聽到了一陣敲門之聲。彩山打開門，卻見前幾日來乞討的老乞丐用被子裹著一個女孩出現在了門前。
“你們…”
彩山剛說了兩個字，只見眼前的老頭撲通一聲，跪在了門前，那還未掃的雪堆里。見老乞丐如此，彩山有些慌了，于是忙回頭，看向蘇苗氏。
“怎么了？”
蘇苗氏穎惑地走到門前，見著眼前的一幕，有些詫異。
“這是什么人？”蘇苗氏道。彩山道∶“夫人，這是前幾日來我家乞討的那位。”
聽了彩山的話，蘇苗氏想起了前些時曰的事，于是道∶“你今日來，莫不是又沒吃的了？”老乞丐見聞，忙道∶“夫人，姑娘，求求你們救救這孩子的性命吧。”聽了這話，蘇苗氏這才看向老乞丐懷里。在老乞丐懷里，正躺著一個約摸五六歲的女孩，這女孩臉色熬白，雙眼緊閉，似是生了重病。
“我這孫女生了重病，這冰天雪地的，我們又沒個去處，若沒個好心人搭救，我倆定是要埋骨雪中了！我這一把老骨頭死了倒不算什么，只是這孩子她還小，就這么沒了，該如何是好啊！老漢我不求別的，只希望兩位奸心人能施舍碗熱湯，給我這孫女暖暖身子也是好的。”
老乞丐說著，在地上磕了兩個響頭。見狀，蘇苗氏一時不知該如何是好。想了想，蘇苗氏伸手摸了摸老乞丐懷中的女孩，覺這女孩渾身如炭般火熱，想來果真病得不輕。
猶豫了一會兒，蘇苗氏道∶“我家雖不是什么圣賢之家，但也是清清白白，不怕人嫌的。我們如今與你也不甚熟悉，也不敢冒然應了你。”老乞丐聽了，心中涼了半截，正欲起身時，又聽蘇苗氏道∶“不過這行善積德的事我們卻也是懂的。你看這樣如何，你要是信得過，把這孩子留這兒，我們幫你照料，等病好了還你，而你一會兒跟我們家管家到衙門里備個案。也別怪我們不通情理，萬一你是歹人，又或者這孩子的病沒治好，也擔心你訛上我們。”
老乞丐聽了這話，覺得有理，自己本也不是什么壞人，況且元菁在一個遮風避雪的地方總比跟自己強，于是就應了下來。
不提老乞丐跟著蘇家管家去官府，只說這蘇苗氏與彩山接過了元菁，把她安排在了彩山的屋子里。二人也沒請大夫，就熬了碗姜湯給她喂下，又給她嘴里送了些早飯吃的面糊后，便沒打攪她，讓她在床上安靜地睡下了。
且說這蘇震，拿著彈弓，本想找人炫耀一下，可在城內轉了一圈，卻沒見著一個伙伴的影子。蘇震去幾個朋友家中尋找，但有幾戶人家竟是鎖著門，而其他人也是緊閉房門，不見外客。蘇震轉了一圈，轉到了鐘家。鐘家，鐘蘩安靜地躺在床上，不似前日那般暴躁。或許是戴紅消的藥起了作用，如今的鐘蘩就如一只溫順的貓狗一般。
蘇震從鐘家走出，又在城中轉了轉，只覺城中不似往日熱鬧，而且街道上還不時
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