劉協轉身，背對著光，面色沉進黑暗里，讓人看不清他此刻的喜怒，再加上劉協的語氣一直很平和，這就更讓人難以捉摸；“我從未猜疑過王司徒，王司徒對我漢室的忠心日月可鑒。我在乎的，是他到底拿我當個皇帝，還是一塊漢室的幌子。”
“陛下。”君臣不和，是歷代朝堂變亂的大忌，楊琦沒想到劉協不信任王允以至于這個地步。哪怕楊琦與楊瓚都有意在誅董之后，借劉協這股突起的東風另立門戶，也斷沒有讓劉協與王允君臣嫌隙的意思，他自認為有必要打消劉協心中的芥蒂，膝行到劉協身邊，替王允開解道：“王司徒不是有意看輕陛下，而是實在有不可細說的理由，還望陛下恕罪，等大局終了，臣再請司徒向陛下一一詳述。”
劉協良久不語，他心里明白王允在誅董之后的一切作為，什么排斥涼州人，過于親近關東豪族，這些都是他殺身的理由，也是漢室顛覆的緣由。但他一句都不能跟眼前這位看似耿介無比，其實心竅極多的臣子說，千言萬語，終于化作一聲嘆息；“司徒要做什么，我已經不想知道了，再說了，他不說我就猜不到了嗎？”
楊琦跪伏在地，一句話也不說；劉協看這反應，知道要拿出真本事來才能拿下他：“司徒對我的病情看的這么重，無非是為了之后的朝臣慶賀吧。”
見楊琦身子立時抖了一抖，劉協彎下腰在其耳邊輕輕說道：“無論宮門還是殿內，軍兵都來之不便，只消數十死士伏之……”
劉協還未說完，便伸手拍向楊琦肩膀，楊琦仿佛觸電一般躲開，又慌忙拜倒：“這些事情，陛下是從何得知？萬萬不可告知于他人，不然朝中將再興大獄，朝廷也禁不起這次波折，還請陛下謹言慎行，三思為上。”
“我就是因為反復三思，這才想好了告訴楊公的啊。”劉協直起身子笑道，“其他人可沒有這個資格，讓我說出這種話來。”
楊琦大受感動，假意謙道：“臣下鄙陋之軀，無才無德，豈能備受陛下信重。”
“可能是先前讓你說的那個故事吧，親小人，遠賢臣，這是桓、靈二位皇帝所以荒廢政事的緣故，先帝身邊不是沒有賢能的君子，而是錯過、疏遠了。”劉協親自扶起了楊琦，熱切的說道：“如今正是扶大廈將傾，匡濟漢室的時候，我若視賢臣而不見，豈不是自絕于天下人么？”
“臣雖不才，亦愿為陛下赴死。眼下實非良機，但請陛下暫做漁人，靜觀鷸蚌，等朝局變換的時候，臣愿見陛下大有作為。”楊琦退后一步拜倒，朝廷之中，言語向來婉轉，意在不留把柄，楊琦這話等于是間接表明心意了。
劉協哈哈一笑，拊掌道：“一人之力，何以治天下？高祖創業，身邊尚有留侯助其運籌，楊公當為我的留侯。”
留侯張良是兩漢士人的榜樣，能被人將其與良平相比，是一種莫大的夸贊，楊琦也不例外，更何況這還是出于劉協之口。楊琦斂眉肅容，對劉協深深一拜，以示臣服。
楊琦本欲勸劉協韜光養晦，靜待良機，可劉協不知是哪里來的自信，認定王允刺董必成，竟想著如何在刺董之后干預朝政了。他自認有必要提醒一下劉協，不能把希望全付諸于王允等人身上：“董卓威權自操，強將精兵，皆聽命于卓；司徒等人雖然強干，籌算良久，但也不是說能有萬分把握。”