“虎兕出于柙，龜玉毀于櫝中，是誰之過與？”————————【論語·季氏將伐顓臾】
苗祀驚訝的抬頭，匆匆一瞥后又再度低下，這還是那個庸庸諾諾的皇帝么？如果不是經常侍奉，苗祀險些以為皇帝被掉包了，這樣貌還是那個樣貌，只是眉宇間的精氣神卻是往日沒有的。
他不確定繼續跟皇帝抬杠會有什么后果，但若為了一個尚藥監的宦官而得罪皇帝，實在不劃算，更何況他現在沒有足夠站得住腳的罪名扣下穆順。
正當他發愁不知該如何轉圜的時候，王斌的到來恰好給他解圍脫身的理由。
苗祀懷著不甘與怨懟告退離去，穆順卻被刻意留下，皇帝主要是為了提防苗祀會在私底下懲罰穆順；這個伎倆他見得多了，若是就這么讓二人一起退下，未央宮恐怕就再也不會有穆順這個人了，屆時問起了，一句失足落水就可讓皇帝無可奈何。
而在穆順眼中，王斌身為國舅，此時前來必有要緊事密談，沒見苗祀都識趣的退下了么？皇帝能讓穆順留下，等若是不把他當外人，引為親信了。
穆順的過度臆測讓他心潮澎湃，自覺飽經磨難，終于得到了一飛沖天的機會。他激動莫名，垂下的手在衣袖中不住的顫抖，一時間，他竟連行禮都忘了：“奴婢、奴婢……”
王斌側目，投以好奇的目光，他自覺明白了皇帝的深意。
其實也不難理解，漢室歷代皇帝，自和帝起，便開始了借助宦官與外戚等士族大臣抗衡的過程，如今宦官勢力一蹶不振，王斌雖是外戚，但卻是天然的士族盟友，對于今后可能再現的宦官干政，他心底沒來由的掠過一絲憂慮。
“你不要愣在這，速去少府傳詔太官令和湯官令，命他們準備兩份膳食來。”
穆順反應倒是極快，領了口諭便一溜煙的跑下去了。
王斌把憂慮壓在心底，說起了自己的來意：“臣奉詔送黃門侍郎張昶出宮，特來復命。”
“張昶與其兄張芝耽于書法，不理朝局，這也是董卓放心讓他們隨侍的緣故。自覺才不堪位，便不愿多惹是非，他是個聰明人，一定是回絕你了。”皇帝背靠在釘在坐榻上的半圈椅背，曬著暖暖的夕陽，漫不經心的說道。
“唯，君上圣鑒，張侍郎確實是回絕了老臣。”皇帝的臉沐浴在余暉中，讓人覺得他是一尊遺世出塵的神祇。
王斌雖沒有在其面上看出表情，卻敢肯定皇帝此時心情必然不佳，他心頭一抖，竟不知該如何是好；“君上曾言；‘攻取者先兵權，建本者尚德化。’老臣以為甚是精粹，要知太師能有此權勢，全賴手下精兵。若君上有員戰將，得掌兵權，又何懼天下？說到底，還是老臣無能，不得勸其投效。”