項康的運氣其實并不是很好，倘若申陽軍突然倒戈歸漢的消息能夠早一天傳到洛陽，申陽親筆寫給司馬卬的書信也能提前送進洛陽城中，那么困守孤城的司馬卬在得知援軍已經沒有指望后，很可能就會真的開城投降，老老實實的向漢軍交出他剩下的軍隊和土地城池，換取活命和項康給予他的榮華富貴，象魏豹一樣到漢軍后方去當一個衣食無憂的閑散地主。
但很可惜，消息和書信都偏偏晚了一天，給了項羽書信搶先一步送到洛陽的機會，同時項羽信使還在護送他西進的河南軍士卒保護下，僥幸躲過了漢軍斥候哨隊的攔截，潛行至洛陽城下，順利將項羽的書信呈遞到司馬卬面前。
項羽的書信內容很簡單，主要就是兩條內容，一是項羽告訴司馬卬，說他已經派遣大將桓楚率領一支軍隊先行趕來增援司馬卬，還答應會以最快速度親自率領楚軍主力前來救援河南軍，二是要求司馬卬不惜一切代價保住至關重要的敖倉重地，還拍著胸口保證說只要司馬卬能夠守住敖倉，讓楚軍主力不必為糧草供應擔心，司馬卬就是把除了敖倉之外的所有土地城池全都丟了，楚軍一定替司馬卬給搶回來。
項羽的信用其實也不算差，說過的話基本上都能兌現，所以他的書信當然給司馬卬吃了一顆定心丸，申陽寫給司馬卬的勸降信也就因此失去了效果，書信直接就被司馬卬當眾撕了一個粉碎，送信使者也被河南軍驅逐出城，項康聞報無奈，只能是組織兵馬向洛陽發起第二次大規模進攻。
也還好，漢軍只是擔心別人會在洛陽激戰之酣時搗亂，并不是沒有把握依靠強攻拿下洛陽，此前在漢軍偏師開抵洛陽城下之前，漢軍偏師本就已經做好了一定的攻城準備，漢軍移師到洛陽城外后，漢軍主力又準備了更多的攻城武器，填平了更多的洛陽護城河，第一次大規模強攻也有不少漢軍勇士成功沖上城墻，只不過是吃虧在河南軍守軍太多，這才又沒趕下城來，沒能攻城得手，再到第二次攻城大戰時，勝利的天平便也更加向漢軍這邊傾斜。
這一戰，漢軍光是拉拽式投石機就出動了上百架，還不惜成本的使用了淋有火油硫磺的燃燒彈，成功在洛陽城內引發大火，也燒毀了對攻城一方威脅巨大的洛陽城樓，又出動了十六架大型云梯車和八架呂公車，從早到晚猛攻洛陽的西北兩門不斷，還在激戰中攻破了洛陽城的西北兩門甕城，逼得河南軍只能是退守內門，從頭到尾都是在壓著河南軍打。
如果不是河南軍的守城物資充足，用無數的火把火箭燒毀了漢軍的大型攻城武器，司馬卬又帶著上萬敗兵逃回洛陽城內，補強了城中守軍，漢軍很可能在當天白天就已經攻破了洛陽城，然而即便如此，輪流上陣的漢軍各部還是把守軍殺得傷亡慘重，并且多次成功沖上城墻，同時漢軍主力還早早就備足了干糧火把，準備在晚上繼續攻打，不拿下洛陽誓不罷休。
快到傍晚時，見情況不妙，李左車只能是趕緊向司馬卬進言道：“大王，漢賊軍隊輪流上陣，體力消耗不是很大，又還有幾架云梯車和呂公車沒有動用，今天晚上肯定會連夜攻城不止，我軍能不能挺過這個晚上已經沒有多少把握，我們與其在城破時再出城逃命，不如乘著軍隊還有一戰之力，搶先棄城西逃，撤往滎陽去守敖倉，如此我們才能有東山再起的希望。”
司馬卬萬分猶豫，說什么都舍不得主動放棄自己的國都洛陽，李左車看出的心思，便跺腳說道：“大王，不能再瞻前顧后了，主動放棄洛陽是無比可惜，但是為了保住洛陽的最后希望，把命送在這里，我們就再沒有任何東山再起的希望！敖倉才是我們的命根子，只有保住敖倉，西楚王的大軍才不必千里迢迢的從彭城運糧到前線補給，也才有把握替我們奪回洛陽城和所有國土！”