項康聽了當然心動，可是細一盤算后，項康卻搖了搖頭，說道：“只怕很難，第一，劉季匹夫太過狡猾，不會不防著我們繼續策反已經出賣過他一次的利幾。第二，利幾匹夫是西楚將領，不但父母家人全部都在楚地，身邊也肯定著許多忠于我阿兄的西楚將領，和他暗中交易勸他先撤，是給他保全西楚賊軍的機會，他可以答應，他的部下也不會過于反對，但我們如果讓他率領西楚賊軍公然背叛，他麾下那些忠于我阿兄的西楚軍將領肯定不會答應，利幾匹夫不會不顧慮這些。”
“還有，第三。”項康又補充道：“我阿兄當初為了爭取諸侯支持，把本為將領的臧荼、申陽和司馬卬這些人封王，都已經把天下弄得一片大亂。本王如果再去策反敵將刺殺諸侯王，厚賞以裂土封王，行為行徑比我阿兄更加惡劣，以后肯定更加后患無窮！”
陳平和婁敬都極有政治頭腦，聽了項康這話也馬上醒過味來，知道處在項康的位置上，的確不能用封王的手段策反利幾幫自軍干掉劉老三——不然的話，如果周叔、鄭布和酈商等目前獨自統兵的漢軍將領都向利幾效仿，還不得天下大亂才怪！
斷然拒絕了用封王手段策反利幾之后，項康突然心中一動，暗道：“不能給利幾封王，但我可以給利幾封侯啊？以劉老三的狡猾，還有我喜歡策反離間的習慣，劉老三肯定會防著我故技重施，策反已經出賣過一次他的利幾，我如果在這一點上做些文章，說不定就有希望收到奇效啊。”
生出了這個念頭后，又定下心來仔細盤算了片刻，項康拿定主意，吩咐道：“傳令全軍，撤回葉縣好生休息。挑選幾個熟悉劉季模樣的南陽軍俘虜，給他們一點優待，我有大用。再有，安排細作嚴密監視陽城情況，只要確認了劉季逃到了陽城，立即向我稟報。”
命令很快傳達到位，已經就地休息了一段時間的漢軍各部也依次出發北上，撤回葉縣大營安心休息，期間也不用多說，依照這個時代的慣例，漢軍將士自然沒有忘記帶上他們昨夜在戰場上砍下的敵人首級，準備著在回營后換取軍銜賞賜。同時負責漢軍情報工作的陳平，也按照要求派遣細作嚴密監視陽城不提。
漢軍主力回到葉縣大營的時候，天色已然微黑，已經兩天一夜沒睡的項康呵欠連天，匆匆把夜防任務交托給昨天沒有參戰的丁疾所部，然后連晚飯都沒吃，回到寢帳就一覺睡到了大天亮。然后項康還在吃早飯的時候，陳平就來到了他的面前，苦笑著說道：“大王，我們的細作確認了，劉季那個匹夫的旗號，昨天下午的時候，確實重新出現在了陽城城頭。”
“知道了。”項康點點頭，又隨口吩咐道：“陳平先生，吃了早飯沒有？沒吃的話和我一起吃，吃完了飯還有事要拜托給你。”
急著來向項康報告情況的陳平確實沒有吃早飯，坐下來和項康一起用飯后，項康很快就把碗里的粗糙飯食全部扒進嘴里，然后還在抹嘴就讓衛士拿來絹筆，又坐下來再次親自提筆，又給西楚軍的南線兵團主帥利幾寫了一道書信。
出于好奇，陳平端著碗站到了旁邊看項康寫信，卻見項康在書信上先是向利幾道謝，感謝利幾幫忙先跑，給自己創造了全力找劉老三報仇算帳的機會，許諾說將來如果有機會，一定會重重答謝利幾。然后又明白告訴利幾，說自己已經知道劉老三逃到了陽城，還猜到劉老三肯定會很快就繼續南逃，請利幾幫忙全力勸說劉老三親自率軍退守到漢水一線，并答應說利幾只要做到這點，那么將來不管利幾什么時候愿意歸順漢軍，自己都會封利幾為驤候，賜食邑一千五百戶。
見項康寫到了這里，陳平也完全明白了項康的意思，說道：“大王，你是想欲擒故縱？故意讓利幾勸說劉季直接退守漢水，激起劉季的逆反之心，引誘劉季匹夫全力堅守宛城？這么做，會不會適得其反，反倒讓劉季匹夫做出對我們最不利的選擇？”