“第三當然是我們撤到了漢水一線，選擇的余地更大一些。”韓信說道：“守得住漢水防線就守，守不住我們可以迅速向南撤退，留下東山再起的希望，也幾乎不可能被漢賊殲滅。但我們如果選擇宛城，又沒有把握守住宛城，再想突圍逃命，希望就肯定是微乎其微了。”
劉老三還是不吭聲，還是過了許久后，劉老三才抬起頭，哭喪著臉說道：“本王也是這么想的，可是就這么放棄宛城國都和南陽腹地，本王實在是太不甘心了，也實在是太可惜了。”
“大王，留得青山在，不怕沒柴燒。”韓信的神情同樣痛苦，說道：“只有保住我們的性命，保住我們最后的軍隊，我們才有希望在西楚王的幫助下東山再起，但如果命都沒了，我們就徹底完了。”
劉老三又長長的嘆了口氣，正盤算是否應該做出這個艱難決定的時候，不料殿外突然進來了一個衛士，向劉老三稟報說西楚軍南線兵團的利幾前來拜訪，還說有重要大事想和劉老三商量，劉老三這個時候不敢得罪西楚軍，當然也只能是立即下令召見，然后沒過多少時間，利幾就被了殿上。
“外臣見過南陽王，咦，這么巧，大將軍你也在？不過你們這是怎么了？怎么眼睛都這么黑？昨天晚上沒睡好？”
“確實沒睡好，利將軍快請坐，來人，為利將軍設坐。”
客套了幾句后，利幾被劉老三請了坐下，然后當劉老三問起利幾的來意時，利幾也沒賣關子，開門見山就說道：“南陽王，外臣是為了如何應對漢賊進攻的事來的。外臣在城外聽到消息，說是漢賊已經拿下了葉縣，還已經打到了陽城城下，陽城距離宛城只有一百二十里，沿途又沒有任何天險可守，漢賊只要拿下了陽城，肯定會很快就打到宛城，接下來該怎么辦，我們得盡快拿定主意才行。”
劉老三和韓信飛快對視了一眼，然后劉老三也不動聲色，只是直接問道：“利將軍，那以你之見，我們應該如何應對？”
“南陽王，恕外臣直言，宛城恐怕很難守得住了，最好的辦法，是請你盡快下定決心，趕緊親自帶著軍隊和我們西楚軍一起退守漢水一線為上。”
利幾振振有辭，說道：“至于原因嘛，第一，宛城雖然是座大城，但是你的南征軍隊撤到了宛城以后，你我兩軍還是無法全部進城駐扎，必須得有一支軍隊駐扎在城外，在城外駐扎是個什么樣的情況，想必南陽王你也非常清楚，注定只會給漢賊把我們各個擊破的機會，對我們十分不利。”
“第二。”利幾又說道：“漢賊的投石機實在太厲害，恐怕就連宛城的城墻也擋不住，我們就算能夠全部進城駐扎，可能也是很難擋得住漢賊的投石機，堅持到我們西楚王親自率軍來援，所以我們最好把所有希望放在宛城的城墻保護上。”
“至于第三嘛。”利幾繼續說道：“退守漢水，我們的回環余地要大得多，能利用漢水天險長期擋住漢賊當然最好，實在擋不住，我們也有把握迅速撤到南郡腹地，繼續爭取時間。但如果全力堅守宛城的話，一旦城池不保，我們肯定是撤退都難。所以外臣認為，南陽王你最好還是盡快下定決心，趕緊退守漢水一線。”
劉老三沉思盤算，許久后才微笑著說道：“多謝利將軍指點，小王會鄭重考慮你的提議，盡快拿定主意。”
見劉老三沒有斷然拒絕，利幾當然是不勝歡喜，趕緊又向劉老三列舉選擇退守漢水防線的種種好處，用什么留得青山在不怕沒柴燒之類的道理極力勸說劉老三盡快下定決心，還拍著胸口擔保，說只要項羽帶著西楚軍主力趕來把漢軍主力殺敗，自己一定會幫著劉老三奪回所有丟掉的城池土地，絕對不會讓劉老三這個西楚軍的忠實盟友吃虧上當。