“利幾匹夫南下，是去替我們保護育水（白河）糧道，還有準備著接應我們的西楚援軍前部。”韓信低聲回答，又陰陰的說道：“還有，我們的細作探得準確消息，項康奸賊在親自率軍攻打陽城的時候，被流矢射中前胸負了重傷，有性命危險，只不過項康小奸賊害怕影響漢賊士氣，不敢把這個情況公布而已。”
“妙計！”劉老三鼓掌叫好，獰笑說道：“聽到這個消息，我們肯定是軍心振奮，項康那個小奸賊就算知道這個情況，也注定是無法辯白，他那怕是親臨陣上，我們也可以一口咬定，說他是帶傷上陣安撫軍心，實際上早就痛得快要斷氣了。就這么辦，快去做吧。”
韓信答應，也立即安排人手依計行事，然后很快的，西楚軍南下移駐棘陽的原因就在南陽軍軍隊里和宛城城里傳開——西楚軍不是因為怕死才跑，是因為至關重要的育水糧道需要有重兵保護，這樣才能保證宛城的糧草軍需不缺，另外西楚本土傳來消息，說是項羽已經派遣了一支前軍緊急趕來增援宛城，所以西楚軍還準備順帶著接應西楚軍援軍的前隊，以免被漢軍給各個擊破。
這一點當然收到了不小的穩定軍心效果，然而更讓南陽軍將士和宛城軍民欣喜若狂的是，當天傍晚時，一匹快馬還從陽城方向疾馳而來，還沒進城就迫不及待的散播喜訊，說是南陽軍細作探得絕對準確的消息，罪該萬死同時也肯定不得好死的項康惡有惡報，在攻打陽城時被南陽軍的流矢射中了前胸，身負重傷，隨時都有可能被東岳帝君手下的鬼差抓去剝皮抽筋下油鍋，已經是兔子的尾巴，注定長不了啦！
不用說，聽到這個喜訊后，劉老三和韓信當然是在第一時間把這個好消息公之于眾，然后很自然的，南陽軍將士和宛城百姓當然是歡呼雀躍，士氣和信心一起大增。同時在宛城的大街小巷中，還迅速流傳起了這樣的謠言，說是殘暴殘忍的項康因為被流矢射成重傷，暴怒之下已經頒布命令，要在攻破宛城之后實施屠城，賭咒發誓要把宛城殺得雞犬不留。許多不明真相的宛城百姓信以為真，頓時更加堅定了幫助南陽軍守城的決心，極大的增加了宛城軍民的凝聚力和向心力。
相應的，在此期間，聽到了這些謠言和傳言后，潛伏在宛城內外的漢軍特務當然少不得分出人手北上，向漢軍的特務頭子陳平報告這一情況，也很快讓傳說中被流矢射成重傷的項康知道這件事。結果項康聽了也不生氣，還直接笑出了聲音，笑道：“敢和我玩攻心戰？關二爺面前耍大刀，找死！”
在陽城休整了幾天時間后，分出人手幫著陽城百姓收割完了差點被耽誤的秋糧，收買民心的同時也順帶著撈到了一些糧草補給，項康終于還是率領著兵力超過九萬人的漢軍主力出發南下，不緊不慢的向宛城殺來。而與此同時，漢中的漢軍兩萬余人也在酈商和英布的統領下兵出武關，向南陽西部諸城發起進攻，也準備著負責發起收復南郡和長沙郡的戰事，粉碎劉老三在宛城兵敗后繼續南逃的希望。
和之前從葉縣南下時一樣，考慮到宛城周邊的土地已經被大量開發，合適的材料難得，漢軍依然還是把配重式投石機最為重要的投臂拆下來隨軍帶上，以此節約攻城的準備時間。結果劉老三和韓信通過斥候細作的偵察發現這一情況后，也馬上就為之大喜，知道自軍只要頂住一段時間，就一定能逼得漢軍重新伐木趕造投石機，為自軍贏得喘息時間——這一點絕對沒錯，因為投石機的投臂也是消耗品，使用次數過多會老化磨損導致折斷，必須要重新安裝投臂才能繼續投石。
緊張的等待中，三天多時間后，漢軍主力順利開抵至宛城戰場，選擇了在宛城北門外十里的育水河畔安扎營地，然而讓劉老三和韓信都十分意外的是，安營立寨的同時，項康竟然又親自率領了兩萬漢軍將士南下，先行趕來宛城北門。劉老三和韓信聽了當然無比意外，都說道：“項康奸賊是準備干什么？親臨城下勘探地形，帶一支騎兵就足夠了，怎么會帶來這么多軍隊？難道他們要立即發起攻城？他們的攻城武器不可能現在就準備好了啊？”
疑惑不解之下，出于好奇，劉老三和韓信還干脆領著西楚軍重要文武來到了北門城上，居高臨下的查看漢軍情況，然后沒過多久，在項康那面張牙舞爪的漢王大旗統領下，兩萬漢軍很快就開拔到了宛城北門城下，迅速在里許外排開陣勢，同時眼尖的劉老三和韓信還隱隱看到，漢賊陣后還有許多漢軍士卒在忙碌著擺弄一些木材，也不知道是在搞什么鬼。