田達和田假都牢牢抓住了漢軍北線被迫一再推遲東進齊地的機會，在他們的地盤上拼命的窮兵黷武，屯草積糧擴大軍隊，搶修工事全力備戰，所以當周叔再次帶著漢軍北線主力回到趙地準備發起東征時，一度已經奄奄一息的濟北軍，已經把軍隊規模重新擴大了超過六萬之巨，在巨鹿傷到了元氣的齊國田假，也把他的軍隊擴大到了十萬以上，同時濟北軍還在平原一帶搶修了大量的河防工事，更加增大了漢軍進兵齊地的難度。
也還好，逐步消化了趙國和晉地的勝利成果之后，漢軍北線兵團的兵力規模也已經達到了十四萬以上，同時在酈食其的游說下，更北面的燕王臧荼也已經投降了漢軍，還答應在漢軍需要的時候，盡其力量給漢軍幫忙，周叔在這點上也沒客氣，還在從中路回師巨鹿的途中，就請求項康給臧荼去令，讓臧荼至少出動三萬步騎來給自己幫忙。所以在總兵力方面，北線漢軍暫時還不用擔心會處于下風。
只是暫時不用擔心，周叔和周術等人不用想就明白，到了自軍真的向齊地發起進攻的時候，西楚軍肯定不會坐視不理，到時候形勢肯定又會出現變化。而且北線漢軍一旦不能在齊**隊和西楚軍做出反應之前，搶先突破濟北軍堅守的黃河天險，給了齊**隊和西楚軍增援黃河防線的時間機會，那北線漢軍別說是拿下齊地了，就是想沖過黃河都是難如登天。
也正是因為如此，率軍回到了巨鹿后，周叔和周術等人除了拼命的安排東征的各項準備之外，又汲取上一次漢軍鄭布兵團突破黃河的成功經驗，準備再次在三川、濮陽等地組織船隊，突然趕到平原參戰，再殺濟北軍一個措手不及。另外明攻平原，暗取鬲縣或者高唐，也已經在周叔的考慮之中。
“天寒地凍，我們的將士又南下北上的來回奔波，需要休整休息，讓我們的軍隊在巨鹿過冬，等結束了春耕，春暖花開以后再向齊地進兵。”這是周叔故意放出的風聲，目的當然是為了麻痹齊地敵人，讓齊**隊不至于太早給濟北軍派遣援軍，增添漢軍的渡河難度。至于這一點能否奏效，老實說，就連周叔都沒有把握——因為不管是項康還是周叔，在這方面的名聲都實在是太臭了。
生出這個擔憂的同時，周叔當然少不得有些懊悔自己耽擱了鼓動齊地豪杰起兵的事情——如果這個時候能有一個夠分量的齊地豪杰起兵造田假的反，田假就算識破了漢軍的用意，也肯定沒辦法全力增援濟北軍啊。
瞌睡的時候有人送枕頭，恰好就在這個時候，一個自稱叫田笫的神秘男子突然來到了巨鹿，向周叔提出了求見請求，還說自己是原齊國大將田橫的同族，奉了田橫之命前來拜見周叔，還說有十分重要的情況要向周叔當面稟報。——別問齊地那來的這么多姓田的人，田齊先祖田成子請賓客幫忙，一口氣給自己生了七十多個姓田的兒子，這么多年的開枝散葉下來，齊地姓田的沒有十萬也有八萬。
出于好奇，還有也多少抱著一點希望，周叔在百忙中抽出時間親自接見了田橫的密使田笫，然后也還別說，見面之后，田笫還真向周叔呈遞了一份相當重要的齊國情報——就是田假已經決定先行派遣兩萬軍隊到平原一帶幫助濟北軍守衛黃河防線，一旦收到漢軍東進的消息，田假還會馬上再給濟北派來至少五萬規模的援軍。
仔細看完了田橫主動泄露給自己的齊國情報，周叔問的第一句話當然是，“田壯士，這些消息可靠嗎？你們是怎么知道的？”
“請將軍放心，絕對可靠。”田笫微笑著回答道：“至于兄長他是如何知道這些消息的，也不用欺瞞將軍，兄長他現在雖然已經閉門隱居，但是在臨淄城中，仍然還有著許多我們長兄田榮田相國的舊部，其中還不乏被田假用為心腹的人，所以想要弄到這樣的消息，對在下兄長來說絕對不是什么難事。”