彭越這一次是輸在韓信過人的戰術預判上，搶先料定剛剛恢復了一些元氣的彭越軍不敢直接進兵暇丘、魯縣等地，肯定會柿子揀軟的捏，先打西楚軍兵力薄弱的張縣無鹽等地，然后再伺機騷擾西楚軍與齊地聯系的馳道大動脈，韓信早早就勸說項莊提前做好了進兵準備，才剛通過烽火臺確認彭越軍進犯無鹽，屯兵在暇丘的西楚軍偏師就立即大舉出動，趕來無鹽與正在攻城的彭越軍交戰。
沒想到西楚軍偏師會來得這么快，措手不及的彭越軍被西楚軍在無鹽戰場上逮了一個正著，被迫冒險交戰，結果因為西楚軍偏師本來就擁有兵力優勢的緣故，再加上劉老三麾下猛將曹參和樊噲等人的奮勇沖殺，才剛喘過氣來的彭越軍被西楚軍打得狼狽而逃，此前劉老三安插進彭越軍的眼線也乘機與西楚軍取得聯系，向西楚軍出賣了彭越軍的老巢所在。
再接下來，劉老三和韓信當然是力勸項莊不要浪費力氣追擊擅長逃竄的彭越，帶著軍隊直接奔襲彭越的老巢，還在彭越的老巢附近，再次揪住了迂回撤退而來的彭越軍主力一通狠揍，又把彭越打得夾著尾巴逃命不說，也順利搗毀了彭越的巢穴，粉碎彭越軍依托巨野澤騷擾薛郡腹地的物資基礎，逼得彭越只能是逃到巨野澤西面去向漢軍求援，暫時化解了西楚軍北上增援齊地戰場的側翼威脅。
在這樣的情況下，收到了周叔出兵的消息后，著急東山再起的劉老三當然是力勸項莊不要等待項羽命令，直接帶著西楚軍偏師立即北上增援濟北，項莊也知道軍情如火的道理，只是稍一盤算就接受了劉老三的建議，當即命令西楚軍偏師立即回師魯縣，沿著馳道直接北上增援齊濟聯軍的黃河防線。
也還好，西楚軍偏師是在巨野澤邊上收到的周叔東進消息，回師到魯縣再怎么快也要三天左右的時間，再加上西楚軍偏師剛剛奔襲了數百里連打兩場大戰，士卒需要一點休息休整的時間，同時從魯縣北上到平原一帶增援，不管如何的急行軍也得花費八天以上的時間，另外再加上濟北軍探察漢軍出擊的軍隊和向西楚軍求援也浪費了不少時間，所以周叔仍然還有希望搶在劉老三和韓信這兩個麻煩敵人趕到之前，突破黃河防線占據戰術主動。
已經無數次從死人堆里爬出來的劉老三當然也很明白這個道理，在回師魯縣的路上，仔細的掐算時間之后，劉老三還向韓信說道：“算時間，周叔匹夫就算以正常的行軍速度東進，也至少能比我們提前十天時間趕到平原戰場，如果濟北軍和齊軍能夠守得住這十天還好說，如果守不住這十天，讓周叔匹夫搶先渡過了大河，我們的仗恐怕就不好大了。”
“漢賊不止有十天時間。”韓信冷冷的回答道：“以前在項康奸賊帳下的時候，我就已經非常了解周叔匹夫的為人性格，戰術作風，他和我一樣，都是不動則己，一動就是雷霆萬鈞！所以我可以肯定，他這次出兵東進，一定會讓大隊押解糧草軍需隨后而行，讓主力戰兵輕裝急行，以最快速度趕到大河西岸發起搶渡，再加上他肯定會從濮陽三川調遣船隊順流而下，不必擔心收集船只的問題，所以我估計，漢賊的主力戰兵，至少能比我們提前十五天時間以上趕到平原戰場。”
“周叔匹夫就這么厲害？”劉老三將信將疑的問道。
“如果統領的兵力數量一樣，末將連項康那個奸賊都不用怕，敢擔保能夠取勝。”韓信回答得很直接，說道：“惟獨遇到了這個周叔匹夫，末將不敢說擔保有勝算。”