李左車沉默，半晌才緩緩說道：“高柳只是一座鄉級小城，我們損失得起。”
項莊呆住，然后問道：“廣武君，聽你的口氣，你是想故意犧牲高柳全城軍民的性命了？”
“如果我們破壞了陛下的戰略大計，以后的損失只會更加慘重。”李左車面無表情的回答道：“現在的情況是我們不怕匈奴的主力傾巢南下，就怕匈奴象前幾個月一樣，不斷用小股部隊騷擾我們的邊疆，打了就跑，牽著我們的鼻子四處亂轉，為了給匈奴主力傾巢南下的勇氣，犧牲一個高柳小城，絕對值得。自古善于用兵者，也絕對不會介意一城一地的得失。”
輪到項莊和項冠一起沉默了，李左車則又說道：“放心吧，我們也未必守不住高柳，匈奴歷來不擅長攻堅，我們的高柳守軍雖然少，也不是沒有可能守住城池不失。”
足智多謀的李左車這次終于失算了一次，半個多月后，到了八月上旬的時候，高柳那邊傳來噩耗，說是匈奴靠著臧荼叛軍帶去草原上的攻城武器技術，終于還是用云梯車和撞城車攻破了高柳小城，將城里的上萬軍民屠殺殆盡，物資錢糧劫掠一空。結果聽到了這個消息后，李左車頓時放聲大哭，向著高柳的方向連連頓首謝罪，項莊和項冠等人也是臉色陰沉，心如刀絞。
匈奴這邊，終于解決了攻堅難題后，大喜過望的匈奴軍隊得寸進尺，又果斷向著南面的平邑小城繼續進發，好在李左車早有準備，搶先給平邑派來了六千援軍，與平邑守軍聯手守城，最終還是自行擋住了匈奴大軍的進攻，堅持到了孤軍深入的匈奴自行退兵。不過這也足夠了，嘗到了甜頭，又看到漢軍沒有與自軍決戰的勇氣，左賢王在率軍撤回了草原后，馬上就派人向冒頓報喜奏捷，順便鼓動冒頓在冬天時集結主力大舉南下。
李左車這一手也就只瞞過了左賢王，九月初情況報告到了冒頓面前后，仔細問清楚了高柳大捷的前后經過，雄才大略的冒頓馬上就哼道：“中原狗蠻子，又想來這套，別以為本汗不知道，你李左車蠻子的大父當年就是用這一手騙得我們的主力南下，讓我們吃了大虧，本汗怎么可能還會上當？”
雄才大略的冒頓確實不會輕易上當，然而冒頓卻并不知道的是，就在他還在為冬天時的進兵方向拿捏不定的時候，邊疆漢軍已然開始出手反擊，東到右北平，西到九原郡，一千多里的邊境上，漢軍的輕騎以五十人為一隊大肆出擊，攜帶著各種各樣的引火物資，沖進草原深處大肆縱火，拼命破壞匈奴人在越冬時耐以維持生計的南部草原。
一時間，一千多里的草原上到處都是烈火沖天，風借火勢，火助風威，熊熊烈火把無數已經逐漸開始枯黃的草場化為灰燼，吞噬了無數匈奴牲畜過冬時所必需的牧草。而因為漢軍此前從來沒有采取過這種戰術手段的緣故，匈奴左賢王也被徹底殺了一個措手不及，再等匈奴部落做出反應出兵阻止漢軍放火時，南部草原上早就已經是處處火起，遍地都是烈火濃煙，也到處都是被烈火逼迫得東奔西跑的野獸牛羊，拖家帶口被迫逃難的匈奴部落，匈奴部民捶胸頓足，深恨漢軍的無恥手段入骨，左賢王本人更是氣得雙眼通紅，帶著軍隊到處找放火的漢軍拼命，接連派出使者向冒頓告急，請求冒頓出兵報復。