“很多事情，不是我一個人就能決定的。”葉正儒看著葉缺，“在兒女私情與家國大意之間，你說應該如何抉擇？你沒有這種經歷，其中的痛苦自然無法體會，所以即便你恨我，我也不會怪你，富貴在天，人各有命。”
“人各有命？”
葉缺聽到葉正儒最后一句話，忽然一愣，然后就苦笑了兩聲，“原來這句話是你告訴她的。”
“可笑。”
“可悲。”
“可惡。”
葉缺一連喊了三聲，到最后竟是一拍桌子站了起來，指著葉正儒說道，“你不是想聽故事嗎？好！今天我就給你講一個故事，希望聽完以后，你還會這么心安！”
“講之前，我想先問你一個問題。”葉缺平復了一下心情，然后說道，“你覺得作為一個女人，活到三十有六，算長命，還是短命？”
“依盛唐戶部統計來看，算是短命。”葉正儒思索了一下說道。
“可對于某些人來說，那是長命，長了整整十八年，她早就應該在十八年前安心死去的，卻平白受了十八年地獄一般的折磨。”
“有些人可能會說，她是瘋了還是傻了？如果真的那么痛苦，一頭撞到墻上，一切不就結束了？”
“哼哼，如果真那么簡單，我哪里還會說她是長命。”
這個故事發生在葉缺自己身上，講的是他的母親唐婉茹。
從小到大，唐婉茹總是會說，“富貴在天，人各有命，人活一輩子，命是早就定下來的。我注定就是命苦，要一個人把你拉扯大。我答應過他，無論如何都會把你養到十八歲。”
葉缺看著葉正儒說道，“從我記事起，這句話，她每天都會重復幾遍。以前不理解，今天我才知道，她是在給自己鼓勁，養不大我，她不敢去死。”
指了指自己的臉，葉缺繼續說道，“你見過妖怪的臉嗎？很丑，很恐怖的。可你知道在村子里，別人是怎么描述她的臉嗎？”
“比妖怪都丑，比妖怪都恐怖，夜能止啼。為了保護我，她跟野狗搏斗，整個臉被咬的稀爛。”
“知道十個銅板夠吃幾頓飯嗎？住在富麗堂皇的將軍府里，你肯定不知道。”葉缺伸出食指，“一個月！很多年以來，她家一個月的伙食就是十個銅板。”
“因為她全身疾病，手無縛雞之力，所以根本種不了地，只能做一些針線活兒拿出去賣。”
“長了一張妖怪般的臉，她賣的鞋底兒做的再漂亮，誰敢買？就算是買，會愿意付多少錢？如果別人賣五個銅板，她最多只能賣兩個，吃虧嗎？肯定是吃虧。可她不在乎，只要能讓她活下去，只要能讓她繼續拉扯兒子長大，她什么都不在乎。”
“眼睛花了，針腳時常扎到手，血滴到鞋底兒或者手絹兒上，肯定就不能賣了，只能重頭再來。剛開始還行，越后來，眼睛越花，針腳扎到手的次數就越多，一直到入不敷出。就這樣，她唯一的生存技能沒了，收入也就斷了。”
“可她的兒子還小，她還要繼續撐下去。”
“身無一技之長，手無縛雞之力，怎么活下去？”
“在她的心里，其實是有一個答案的，可她不愿意走那條路。日子苦點，無所謂，可她的身份，她的尊嚴告訴她，她不能不要臉啊。”
“生扛了兩天，眼看著兒子餓暈過去三次，她把臉摔到了地上。”
“從那一天起，濰城周邊的村子里就出現了一個要飯吃的‘老巫婆’，天不亮就出門，天黑前準時回家。但她從來不在自己村子里要飯，就算別人給，她都不要，她覺得那是自己最后的遮羞布，她不愿意讓別人家的孩子喊自己兒子是要飯吃的。”
“在她心里，一直堅信，自己兒子的身份，比整個村子都高貴，高貴一百倍，高貴一千倍。只是我不說，你們不知道，僅此而已。”
“不管春夏秋冬，刮風下雨，她沒有偷過一天懶。因為，只要她不出門，她跟兒子就要挨餓。”
“有一年冬天，天寒地凍，她要飯回家后，卻發現兒子不見了，當時他兒子才四歲，每天挨餓挨凍，身上沒力氣，基本上是不出門的，一整天都會老老實實的在屋里待著。”