吃過飯，任寧提了些小禮物去拜訪兩個鄰居。
對方門檻太高，可能進不去。
但自己作足禮節就好。
有蕭綱在，進忠勇伯府自然不是問題。
兩人四處輾轉，在校場上見到了現任的忠勇伯。
大熱天的，蕭正揮汗如雨地練著槍術。
一柄銀槍讓他舞得虎虎生風。
“父親？”蕭綱瞪大了眼睛，“大白天的，您又喝多了？”
以往忠勇伯會來校場練武，十之九八是出去參加聚會，喝得醉熏熏后才有的行為。
好一陣子過去，練完槍法套路，蕭正氣喘吁吁地停下歇息。
“大白天的喝什么酒！為父今天高興。”
他邊擦汗邊打量著任寧。
“這又是哪家的孩子？看起來比你以前那些狐朋狗友要大氣得多。”
任寧抱拳：“星落軍團任寧，拜見蕭伯爺。”
嘶！
“你就是那個任寧？”蕭正吃驚地往后一仰，“這些天整個星紀城，你的大名可謂如雷貫耳。”
“父親，就是那個任寧。”蕭綱嘿嘿地解釋，“任哥和兒子興趣相投。他剛搬到我們永安胡同，便過來竄竄門。”
“原來如此。”蕭正恍然，往西看了一眼。
“近朱者亦，近墨者黑。任都尉年少有為。以后有空的話歡迎多過來竄門，最好替我教導教導這不成器的臭小子。”
蕭正口里直呵呵，心情卻有些復雜。
任寧的宅子原本是他們蕭家的一部分。
但奈何祖上無能，愣是連祖產都保不住。到頭來落到了任寧手里。
人比人，氣死人。這小子幾乎和他二子差不多大，卻已經憑自身的實力掙下了一份家當。
不知不覺間蕭正咬緊了牙關。
他甩了甩酸軟的雙手，抓起長槍準備繼續練武。
“父親，”蕭綱沒注意到他的臉色，好奇地問道：“您今天興致這么高，是有什么好事嗎？”
蕭正膝蓋一松，又跌坐回茶凳上。
他看了眼任寧，“今天早朝傳出消息，陛下有意發兵征討南奉。甚至越過了兵部，直接下令把星落軍團換到了鎮南關。”
戰事一起，他們這些武將才有機會獲取軍功。而危如累卵忠勇伯府才有機會保住爵位。
蕭綱恍然地點頭，“難怪大熱天的父親這么勤快練武。”
原來是臨陣磨槍。
當然，蕭綱沒敢把后面的話說出來。然而蕭正聽得明白，不禁老臉一紅。
他的曾祖父，也就是蕭家最后一任國公。
當年領兵迎戰的正是南奉，結果嚇得從馬上摔了下來，哭鬧著要回家。
那幾年云垂內部混亂不堪，各個皇子為爭帝位大打出手，帝國境內狼煙西起。
東南西北的鄰國見有機可趁，集體進犯。一時間云垂顧此失彼。
最后南奉大軍長驅直入，一路往北幾乎無人阻攔，差點打到了星瀾大運河。
想起這些往事，蕭綱突然憧憬。
“要是本公子也能娶到位像夷光大長公主一樣的奇女子，就好了。”
當年各大軍團四處奔命，優先迎戰實力最為強大的西涼帝國以及北邊的北雄帝國，無瑕顧及小小的南奉。
只是蕭國公懦弱，竟然擋不住南奉。
最后當時的鎮國公世子霍征領命征討，剛下嫁的十三王女也隨夫南去。
夫妻倆年紀輕輕，然而一出馬，頓時橫掃南邊一眾小國。
不僅把它們通通趕出了云垂，甚至還一路往南，打到了南奉的國都之下。逼得南奉王親自前往星紀城負荊請罪，割地賠款，稱臣納貢。