可惜那時的人類太過愚昧，以至于啟明教會的科研船從他們頭頂飛掠而過時，不論是為了榮譽而互相廝殺的歐洲騎士還是久經戰亂，流離失所的東亞百姓都未能意識到這是一個更先進的文明在對人類進行研究。
那一年各個古國的史書中都有所記載，在歐洲，飛船轉瞬即逝的推進器尾焰被稱為“太陽神架著他光芒萬丈的戰車劃過天空，為他渴望光亮的子民點燃太陽”。在亞洲，云層中科研船若隱若現的龐大身影往往會被鄉野之人冠以“鯤鵬”的美名。
在得知阿斯爾星系內存在待開化的原始文明后，神使薩阿里亞思索良久，最終決定在天王星軌道上建造一座用于儲存物資，開采氣體燃料以及為過往船隊中轉場所的大型太空城，并將其命名為“埃克斯柏楞”，意為“黎明前哨”。
也許在那時的薩阿里亞看來，啟明教會的輝煌之路才剛剛開始，而人類文明將在通過傳教士的考察后成為首個沐浴在神之光輝下的外星種族，與她的原生種族科賓攜手邁向更為廣袤的星空。
可惜好景不長，在某個十分平常的日子里，生活在黎明前哨的科賓居民為了實用性篡改了教會告解椅的程序，向其中加入了一個增強學習程式。
在那之后，當他們每晚在改進過的告解椅上入眠時，運行的增強程式不僅能用于移除居民在工作與生活中那些不愉快的記憶，還能幫助他們學習訓練新的技能。
打個比方說，在一名科賓人剛剛遺忘自己約會被放鴿子的糗事后，他插入到告解椅內的電子版情感百科全書就會被注入到大腦里，學習程式則會幫助他對這些全新的知識融會貫通。
當從機械座椅上悠然醒轉之時，他仿佛真的成了一位情感方面的大師，處理起類似情況也會更加得心應手。
然而這種夢幻般的技術顯然不可能只用在情感方面在埃克斯柏楞，幾乎每一個人都是某個領域的大師級人物。工程師只需要一晚上就能學會以往幾個月甚至一年都難以理解的復雜知識，語言愛好者更是能體會到一覺醒來，就多會了一門語言的極致快感。
雖然這種填鴨式的知識獲取方式被證明會削弱一個人的意志力與想象力，但當這種無比省事的學習方式擺到面前時，幾乎沒有人能對它說不。
在這股學習新知識的狂潮逐漸蔓延到整座黎明前哨后，太空城的管理層難以避免地陷入了一種極其狂熱的狀態。
楊天易聽到這里，深以為然地點了點頭。因為他知道，當一些存在自以為無所不知，無所不能時，總有人要為此付出代價。
果不其然，埃克斯柏楞的高層在狂熱中自封為神，不僅扭曲啟明教會的教義并將其轉為自己的統治工具，他們還強制要求整個太空城的居民使用眠夢儀進行系統性的“心智增強”。
手段包括使用中央數據庫中浩如煙海的知識對居民們進行高強度訓練，隨意刪改他們腦中對管理層不利的記憶以穩固統治等等。
在自詡為神的管理者們濫用眠夢儀時，意外發生了。
過度的記憶修改導致越來越多的居民精神瀕臨崩潰，因為他們不知道自己的知識從何而來，不知道昨天的自己是什么樣子，明天的自己又會是誰。
在一場波及了整座空間站的混亂過后，數以萬計的居民在一覺醒來時丟失了他們生存所必需的重要技能。無數身體健康的科賓人倒在家中動彈不得，只因為他們已經忘了如何站立與走路。