站在鐘山頂部的沈廷揚看著前線萬余明軍被不到兩千八旗殺的四散而逃，終于再次想起了那個深藏在心中的夢魘，在過去的數十年里，類似的場景無數次的上演，八旗兵總是可以殺散數倍乃至十倍的明軍，然而一路追殺數十里。
曾幾何時，明軍也有忠義之輩有膽量和血氣與八旗硬碰硬，狼兵、白桿兵、戚家軍、九邊精兵還有天雄軍，然而他們無一不是消亡了，沈廷揚原本以為，那個夢魘是過去式了，畢竟清軍入關了，中原的花花世界和江南的錦繡江山足夠讓那支戰力強橫的軍隊腐朽了。
有很多事實可以佐證，比如如今頂在前線的多是漢軍八旗和綠營，而多爾袞也命令八旗兵在綠營之后，不得擅自上陣。
但是那一切沒有消失，愛新覺羅家族用三代人建立起來的八旗勁旅確實在關內花花世界中開始腐朽墮落，但還沒有完全成為老爺兵，他們不如先輩那么能吃苦了，但不代表戰斗力差，隨著入關帶來了充沛的甲胄器械和火器，至少目前來說，這支八旗仍舊稱得上勁旅，而明軍呢魯監國麾下這數萬人，有哪些稱得上百戰之師呢所謂的老兵也不過是從一場又一場敗仗中逃出來的兵油子罷了，沒有充足的糧餉和訓練，他們只是架子部隊。
八旗確實不如關外時候那般驍勇了，但明軍戰力退化的更快。
當張大猷的綠營兵靠近鐘山的時候，鐘山上的明軍就有崩潰的跡象，雙方在山腰接陣，明軍接連潰敗，山頂的炮兵繼而大潰，士卒們扔下重炮離開，幸好有合眾國的教官在，他們阻攔不得的情況下，用鐵釘釘死了火門，在炮膛之中倒進了酸性溶液，這是操典上的內容，做完這一切，他們盡到了自己的職責，選擇撤退，然而統帥部援助明軍的二十門火炮損毀了近一半。
“為什么要燒孝陵”沈廷揚沖到了孝陵衛，明軍的大帳就設在這里，見到王之仁等將帥，劈頭蓋臉的問道。
王之仁忍住心中怒火道“這是清虜的陰謀，我已經問過諸將，不曾有人下令放火，訊問士卒，也是不知”
“呵呵，誰能說的清楚呢，你們為保住實力，可是什么都能干出來的。”一個不和諧的聲音響起，是周瑞，他是鄭彩麾下的陸師將領，鄭藩帶來的那兩千陸師就在他手下。
幾個監軍的文官也是紛紛出言，沈廷揚見眾人吵做一團，扭頭看向作為觀察使和聯絡官的何文瑞，問道“何大人，你怎么看”
何文瑞笑了笑，說道“洪承疇真是厲害，一把火就讓你們內斗不斷，勛貴與文臣，勛臣之間，嘖嘖，洪承疇的眼睛真是毒辣，一眼就把貴部看了個透徹。這南京，算是沒有希望了”
在場諸官將都是閉嘴，王之仁一拳砸在了桌子上，罵道“洪承疇，這個叛徒，好毒辣的手段啊”
張名振道“我觀清虜正在救火，大部都在城外，不如趁此機會掩殺過去”
“趁大火掩殺，正是中計了，到時候便坐實了我軍放火了，再者，那救火的多是南京百姓，你要殺救火義民嗎”沈廷揚問道。
“便是不顧這些，想來也打不過，去了也是自討苦吃。”何文瑞淡淡說道。
“這南京就不打了嗎”王之仁問道。
沈廷揚久久不語，幾個文官紛紛出言要打，還要誅殺洪承疇那等奸佞，何文瑞問道“國公閣下，您捫心自問，您是否真的想過執行監國殿下和內閣閣老們的計劃呢”
王之仁老臉一紅，道“當然，當然”