通州。
官道旁邊密密麻麻跪滿了人，寒冬的天氣下許多人凍的瑟瑟發抖，但無人膽敢有一絲異動，張存仁掀開暖簾，看到的是一群錦袍士紳簇擁著幾個官宦，這些都是本地的官員，率領縉紳迎接兵部尚書張存仁的，而面對如此場面，一向有些好面子的張存仁心中頗有幾分苦澀。
古往今來，督師出戰，縉紳送行，喝一杯壯行酒，留幾首絕句詩詞，也算是一時之佳話，可惜的是，張存仁此時完全沒有這個雅興，他的腦袋里只有山東越發糜爛的局勢。
督師儀仗經過，張存仁并未下轎，走過許久，縉紳們才是站起來，臉上帶著不滿，一個老者甩了甩辮子，拍打了一下膝蓋處的塵土，說道“這個張存仁，好大的架子，咱們通州的爺們啥時候受過這等氣，這些年，莫要說說他一個遼人漢臣，就是主子王爺們從這里過，也是要下馬與咱們說上幾句的”
一個中年人卻是哈哈大笑，見那幾個官投射來狐疑的目光，連忙恢復了正常，拉著那老者說道“叔父可別這么說，您何必和一個死人計較呢您應該知道，他張存仁是去山東的，打的可是東番的島夷，這可是個要命的差事，朝中那么多親貴王爺都是躲著不敢去，只得他去頂缸了，雖說若是平定島夷是百世之富貴，可是若做的不好，那可就是頂好的替罪羊了，那島夷的本事，咱都是聽說過，張存仁左不過一萬內廷兵，其余都是綠營，能有啥用”
“這話說的極是，極是，這般八成要死的人，也不值得咱們交好”一群縉紳談論幾句，也就是散去了。
張存仁一路南下，沿途便是知道各省各鎮的士兵已經向山東集結，其率領滿洲八旗迅速南下，并且在途中就是發布文書，轄區內的巡撫、兵備、總兵等官將都是前往山東德州會同商議，當然，張存仁也想去濟南匯合，但如今濟南已經為敵所困，張存仁計劃中，首先要做的就是解濟南之困。
進入十一月，張存仁終于抵達德州，在臨時官署之中，張存仁得到了更為精確的消息，東番島夷已經和山東本地土寇合股，自己要面對的可不只是兩萬余島夷和大體相當這個數目的仆從軍，還有至少十萬的山東本地土寇，其中就有禍害魯西、直隸南和河南多年，狡猾難纏的榆園賊
在山東官員發往北京的奏折之中，山東的農民軍都會被冠以土寇、亂賊之類的稱謂，其與清軍主要的作戰對象完全不同，既沒有順軍、西軍的那般驍勇善戰，也沒有明軍那般甲械齊全，當然更不似合眾專業嚴正了，這些土寇有的是對本地的熟悉和地利優勢。
以盤踞魯西多年的榆園賊為例，榆園賊其實不是清朝的產物，從萬歷后期便是有這股土寇了，萬年后期，山東天災不斷，特別是天啟和崇禎兩朝，流賊、東虜和明軍交戰不斷，導致魯西曹州一帶大批的田地拋荒，而當地的榆樹種子落地，時間久了就變成了成片的榆樹林子，而饑民嘯聚其中，聚攏成寇，在明朝與大順相繼滅亡之后，榆園賊又收留了不少明軍和順軍，實力大漲，一度號稱百萬，在魯西，榆園賊以榆樹林為掩護，還挖掘壕溝，逐漸發展為一支有組織的抗清力量，把勢力發展到了直隸南和河南東部，所到之處，誅豪紳管理，劫掠府庫，攻破城池，聲勢甚壯。
即便如此，榆園賊依舊在清軍剿滅序列之中排名很靠后，原因無他，榆園賊還是沒有脫離土寇的界限，其依舊是饑民自發的組織，沒有什么政治綱領和追求，除了劫掠之外，便是占據部分州縣潛藏茍活，滿清大軍南下征戰，都會順道清剿，但榆園賊都是躲進榆樹林和地道，避戰而存，山東土寇雖多，雖無號稱的百萬之眾，但包括榆園賊在內，十萬總是有的，但這些土寇之中夾雜了太多的老弱，丁壯不過十萬，能戰敢戰的更是乏善可陳，但此時的張存仁不敢輕視，因為山東土寇已經與東番合股
此時包括榆園賊在內，山東十余股土寇聚集在曹州左近一處山上佛寺之中，這些義軍首領來自魯西各地，此時扎營于此，便是共商與合眾國合作之事。
佛寺高居曹州城外制高點，義軍各部雖然不成體系，但上下尊卑還是有的，當然，主要還是以實力為評斷，禪房里的地龍已經損壞，點燃之后，弄的屋內煙熏火燎，但這也是小寺之中唯一一間不漏風的房子，在十幾個形貌各異的漢子注視下，東昌府的義軍首領丁維岳帶著幾個人走進來，端進兩個鐵皮爐子，還有幾筐煤餅子，利用地龍煙道的缺口把煙筒塞進去，用泥巴糊住，點燃草團，依次填進去碎木和樹枝，最后小心放進去煤餅子，繼而點燃，不多時，禪房的溫度上來，各家首領紛紛脫去身上的厚重棉服，外邊是冰天雪地，炮聲隆隆，屋里卻是一片祥和，有酒有肉。