“呵呵，你在護軍待的時間短，尚不了解他們，陛下和倪都統那完全是兩路人。”孫晉笑笑道，“陛下行事縝密，也敢于冒險，且極為精明，一眼就能看清你所想。不過陛下也極為關心下屬，想當年其才六歲，便于我們一樣吃白飯就魚干，至今也只是按照統領的標準用膳，還不如你我吃的好，陛下只此全軍上下如何不傾心；而倪都統卻是實在人，不會玩兒心眼，對陛下忠心，對下屬也是真心的好，但若犯錯也絕對是鐵面無情。行事雖然呆板，一切遵照計劃行事，但是穩重少有犯錯。”
“可我看護軍上下更喜歡追隨陛下出戰，似乎對倪統領有些微詞。”蕭霆又問道。
“你說的也不假，但也不對”孫晉言道，“陛下自幼領兵，可以說瓊州軍皆是其一手創建，想當初全軍只有千人，形勢卻極其危機，全仗陛下指揮有方才能以少勝多，在瓊州站住腳。不過陛下用兵在于奇，兇險大戰果也大，所以大家都愿意跟著陛下出戰。而咱們出發時只說是護陵，誰可曾想過陛下是要發起復國之戰，要憑護軍一己之力全殲敵江浙行省的三個萬戶軍啊”
“倪統領的事情想必不用我多說了，而我們護軍首要任務就是保護陛下的安危，倪統領不能，當然也不敢行險，這是其職責所在。而此次之所以倪統領率軍出戰，可以說也是為了陛下著想，要不就是其領兵前來，坐在這里的就是陛下啦”
“嗯，聽你一說確是如此”蕭霆點點頭若有所思地言道
雨一直到了正午才停，三旅在林子貓到天黑才開始活動，至申時各軍用飯，并派出先頭營和偵騎。酉時全軍整頓兵馬趕往昌化，剩下的這段路比昨夜路途要短，但是沿途要經過數個集鎮他們不得不小心繞行，這耽誤了不少時間。至天目溪畔后，沿河北上直至徽杭大道。在此沿大路向東四十里便是昌化縣，而此時偵騎來報在昌化城外發現潁州軍，他們已經渡過紫溪先一步到達。
昌化溪源出安徽省績溪荊州以西飯蒸州。自西南向東北流入臨安縣境，于紫水附近匯天目溪后南流入桐廬縣境為分水江，因大部在舊昌化縣境內，故又有此名，在龍崗以下河面寬六十步左右，屬山溪性河流，河道彎曲，落差大，水勢洶涌，人馬難以徒涉，而在這里洲分雙流，形成個三角區域，也就是倪亮預設的戰場。
當下元軍搶先一步進入昌化縣城，這雖與倪亮的估計雖有些出入，但是并未超出意料之外。他決定將戰場東移二十里，此處毗鄰天目溪橋，只要控制了這座橋便切斷了潁州軍東進的道路。而主力趁夜潛伏在徽杭大路的北側隱蔽待機，當敵軍進入伏擊區后，全軍殺出將敵趕進死胡同，再逐次予以殲滅。
此刻三旅面臨的頭一個問題是如何隱蔽，離著官道太近容易被敵偵騎發現，而離著遠了又無法及時攔截住敵軍；另外一個問題就是炸橋的時機，炸早了讓敵人產生警覺，炸晚了讓他們逃出伏擊區，導致功虧一簣，弄不好還得反咬自己一口，將他們困在昌化。
現在離天亮的時間不長了，早行的商旅將要上路，久留于路上也不是個事兒。倪亮和孫晉建議商量后，決定以速射炮和奔雷銃布置在距大路三百步外，他們人數少便于隱蔽，且炮兵火力猛迅速將敵隊形打亂；而步軍以營為單位布置在五百步外，在火炮發射后便以縱隊向敵發起沖擊，將敵頭尾截斷，迫使他們退向三角區。至于那座橋他們商議先行布置炸點，并預留人員，待敵先頭上橋走到橋中間后立刻炸橋，而炮兵以此為開火信號。
上萬人隱蔽要在短時間內隱蔽好也不是件容易的事情，而條件也并不太好，在路北只有一座低矮的山梁可以利用。而炮兵只能隱蔽在前邊剛剛收割完畢的田地中，他們要在敵人鼻子底下隱蔽，還要在聽到炸橋的爆炸聲后，待敵軍反應過來前迅速架炮、開火。
好在護軍的中基層軍官和軍士多在新軍訓練營接受過這方面的訓練，做起來有條不紊，忙而不亂。要知道敵軍也是大隊行軍，數千人的隊伍在路上綿延數里，他們只要有一處露出破綻就可能全軍暴露，因而在各營隱蔽完成后先是自查，然后各團再查，最后倪亮又領著三旅的軍官又一次進行全面檢查，并清除掉路上留下的大隊行軍痕跡后才算完事。
在寅時初，天還未亮的時候，大路上開始有早起的商旅經過，而最讓人擔心的是江南早已實現稻麥輪種，現在正是準備秋種的時候，若是有百姓下地耕田，豈不是全部暴露無遺了。大家提心吊膽的趴到卯時過，才發現敵偵騎的到來，這時候大家氣都不敢長喘，唯恐暴露。但是敵偵騎卻只是馬馬虎虎的轉了一圈便兜頭回去了，似乎是怕道邊的爛泥陷住馬蹄一般，根本就沒有深入。
又等了半個時辰，敵軍大隊才出現在視線中，而此時太陽已經升起，他們向東行軍正好晃眼，加上在腹地行軍不免大意，使敵軍并沒有發現隱蔽在路北的宋軍。在眾人焦急的等待中潁州軍的先頭部隊終于踏上了天目溪索橋，各部也接到了準備戰斗的信號，而此刻時間卻像凝固了一般，敵軍行軍的腳步聲就像敲打在胸口上一般，卻也終于等到了那聲轟然巨響，而未等敵軍反應過來，又是一連串的巨響帶著致命的彈丸撲面而至