待宣敕完畢，圍觀的百姓并未散去，這時趙昺才發現后頭還有高潮，眾人等的重頭戲似乎正是爬金雞桿。不過這對他來說也是個新鮮玩意，金雞竿長五丈五尺，頂有雞高四尺，黃金飾首銜絳幡長七尺，承以彩盤維以絳繩。他私下問了才知金雞竿是指帝王頒赦免詔書時，設立金雞于竿上，以示吉辰的一種儀式，而以此來代表“天雞星”，其是古代星官之一，屬于二十八宿，北方七宿的斗宿。
再者天雞卻非雞，其也稱之為瑞鳥，即我們說的鳳凰神鳥，乃是古人心目中的仁鳥。可趙昺清楚，不論其是個什么鳥，它和地球上的政治事務毫不相干。可經過加工后巧妙地把它與大赦聯系起來，便體現了天授皇權主宰生殺的權力。此外百戲中有緣竿雜技，也就是我們俗稱的爬桿，在豎立的長竿上表演各種險技。竿可以豎在地上；也可以立在額頭上；還可以立在車上。
到了宋代，極富娛樂精神的大宋人民將赦免儀式與緣竿百戲結合了起來，如此除了有舊時威武、莊嚴外，還伴有了喜慶的氣氛，也真應了嚴肅活潑那句話。而最后的高潮就是由立于金雞竿四方的四名雜技演員同時順著垂下的四條繩索爬桿，謂之抱金雞。當然這頭名也不是白爬的，先行攀到竿頂者高呼萬歲，而趙昺就要賞賜利物，除了纈羅襖子一領，絹十匹外，還有一只重三兩的銀碗
該告訴的都告訴了，該祭拜的也祭拜了，趙昺的婚期也就到了。可在迎娶之前，還要有一次大征禮。除了鞍、馬之外，尚需加黃金百兩、白銀萬兩、緞千匹、金銀茶具和銀盆等實惠的財物。更重要的是確立“名份”，這就是冊立皇后禮。
皇帝在大慶殿舉行隆重典禮，宣布冊立某女為皇后，并將頒給皇后的金印、金冊交給由左相和樞密使領班的專使隊伍，奉命護送皇后金印、金冊至皇后娘家，向皇后父、兄宣示，再由隨行宮女女官向皇后宣讀冊文。準國丈率全家老少，在大門口跪接迎親隊伍，迎親使者高聲宣詔。鼓樂聲中，儀衛轎夫把皇后禮輿、龍亭，抬入前院，再由內侍抬到后院的閨樓前，按欽天監官員指定的吉利方位停放。新娘著皇后禮服，戴鳳冠霞帔，閃亮出場，跪受金冊、金寶，回“樓”等待吉時。
而這些天來自從告期之后國丈府早已是全府總動員，上上下下，誰都不能閑著，整修宅院，大搞環境衛生。雖然不能僭越，搞得像皇宮一般輝煌，但是，也得光彩奪目，盡量讓人看著有門當戶對的感慨。單是闔府上下、全家老小，置辦里外三新的行頭，就忙得夠嗆，何況還得張燈結彩，張羅喜筵，廣泛散發“喜帖”呢
新娘子也是不得閑，在宮中女官的教導下學習禮儀，到了迎娶之日，自然也要梳洗打扮。在沐浴之后，還要反復地用以綠豆粉為主要原料制成的護膚劑、西域香水，揉面擦身；再用蜂蜜、玫瑰花瓣等原料制成的洗面奶涂面，用朝廷大臣都難得一見的高級紙膜，輕輕地擦拭；又用羊脂、白色素馨香等原料制成的護膚霜，反復涂抹。最后一道工序是，在臉上撲香粉，畫眼線，涂眼影，描青眉，抹紅唇；再在兩個臉蛋子上，鼓搗出兩塊頰紅來。
至于發式，當然要按規定的幾種樣子，選擇處理。那是有“級別”的，整得像妃子那就糟了。不管是浪漫的“飛天髻”，還是新穎的“朝天髻”，既要考慮帶鳳冠的方便，又要適合新娘的臉型。兩綹鬢發，無論如何也要“自然下垂”，有如飄逸的蟬翼，讓皇帝女婿一見，就兩眼發光。
吉時一到，內省都知王德奏請皇后梳妝打扮，并請皇后披上蓋頭，恭送皇后上轎。皇后喜轎為十六人抬轎，內侍宮女們手執藏香提爐在前，四十位紅衣護軍把燈，百十名軍官執桿燈四十對，提燈四十對，文武大臣前引后扈，轟轟烈烈地向皇城開進。
早在奉迎前一天，皇宮紫禁城內外已然布置的一片喜氣洋洋。宮中前、后都用大紅綢帶搭起彩架，大紅雙喜字、吉祥聯語、吉祥圖案、剪紙處處可見。御道上都要鋪滿紅地毯，御道兩側路燈數百對，各式彩燈無數，布置得仿佛天上鵲橋一般。
吉時一到，新娘子升輿啟駕。大隊人馬經前門，沿御路進宮，此時城樓上鐘鼓齊鳴。隊伍從宮門正中門洞進入皇城，皇后入門，鳴鐘鼓，班迎官退，乃降車入，次升輿入端禮門、文德殿、東上閣門，出文德殿后門，入至內東門內降輿。
到后宮門后，皇后儀仗入后，內侍、宮女列隊夾道，拍巴掌“熱烈歡迎”。在丹陛下，迎親使者還節復命。鼓樂聲中，禮部官員奉皇后金冊、金寶，交有關人等陳列于殿中。新娘子坐的禮輿，由誥命夫人、女官、宮女，或引，或抬，或扶，或隨，送去拜天地，行大禮。
與此同時，其他幾位被選中的妃嬪也被迎入宮中，但是這儀式與她們卻毫無關系，分別從后門或是東西門被抬進后宮，進入各自的清冷的殿舍，與前邊的轟轟烈烈相比不免讓人倍感凄涼。而趙昺長舒了口氣，自己總算熬到頭了