在蒙古軍中，蒙古人處于領導地位，而色目人因為被征服的較早，受到蒙古人的信任，便成為仆從軍中地位的較高者，而后期的新附軍和高麗軍則屬于底層的炮灰。那么前來增援的高麗水軍也就成了馬合木渴求的一根稻草。但世事難料，高麗水軍及新訓的水軍皆被堵在了外海，尚需要他去解救
嚴令之下，馬合木還是領軍出戰了，他依據伯顏的戰略制定了作戰計劃。其幾乎動員了回回萬戶所有的力量，打算以兵力優勢抵銷戰斗力低下的短板，而按照的他的計劃就是借助退潮的勢能集中軍中的所有巨艦為先鋒，以排山倒海之勢，首先沖垮南朝水軍的隔離線，與高麗水軍會合，然后以中小型戰船纏住南朝水軍，接應高麗水軍進入海口。
但當馬合木率軍沖出入海口后，卻發現南朝水軍并沒有迎戰，而亦是借助潮水退去。他不由的心中一喜。暗道皆言盛名之下其實難副，南朝水軍也并沒有傳說中的那樣厲害，與當年一樣怯戰，一見風頭不好便會落荒而逃。
“萬戶，南朝水軍逃了，正可追上掩殺，此乃大功一件啊”副萬戶伯力哈上前施禮道，“可右相也是太過謹慎了，南朝水軍如此不堪一擊，居然讓其驚懼不已，使得二十萬大軍列于大江北岸，遲遲不敢渡江，錯失良機”
“伯顏雖然智勇過人，但終歸老了，再無年輕時候的膽氣了”馬合木捋捋胡子搖搖頭，輕嘆一聲道。
“是啊，其利用大汗的信任，慫恿大汗實施什么漢法，將我們的財路都給堵了，弄得現下各處怨聲載道。而傳說朝廷財政困難，今年官員俸祿都要減半，可各處的屯軍租稅卻要再提高三成。今日即便勝了，只怕朝廷都拿不出金銀來犒賞”伯力哈憤憤然道。
“是啊，今年虧大了，耽誤了農時，歉收已成定局。且集結備戰，也讓我們的生意擱下了。即便勝了，只怕賞錢、撫恤也得算在咱們頭上”馬合木想起也是肉疼，嘬嘬牙花子道。
“萬戶，我聽說高麗水軍出航就沒帶足糧草，在明州滯留多時就是因為籌集不到糧食而遲遲沒有前來。后來右相強令明州籌措了七日糧草，且答應到達淮安后一定補足所欠。可其哪里來的糧草，還不是落到都萬戶府身上。可巴兒術那小子早就眼紅咱們水軍萬戶，這份錢糧最終還得派在咱們頭上”伯力哈又道。
“哼，想的倒是很好，我馬合木也不是那么好欺負的，咝”馬合木恨恨地道，卻沒想到手上勁兒打了些，將胡子薅下來好幾根兒，疼的他一咧嘴。
“是，萬戶豈是隨便任人揉捏的，咱們朝中也非沒有人”伯力哈媚笑著道。
“有些不對啊，高麗水軍怎么沒有迎戰，與我們夾擊南朝水軍，卻向南去了”戰船已經駛入外海，逼近了戰場，戰場形勢一目了然，可馬哈木卻發現高麗水軍卻沒有依計劃向前配合他們行動，會攻南朝水軍，他吃驚地道。
“萬戶，我看高麗水軍是靠不住了，他們是想借機溜走，先咱們一步逃進入海口，怎么辦”伯力哈仔細看看，也訝然道。